Второй день розыгрыша плей-офф Кубка Гагарина получился не менее интригующим, чем первый. Во многом благодаря вечернему матчу. Если на Востоке фавориты одержали вверх, то на Западе произошла сенсация. «Торпедо», которому все предрекали быстрый вылет, победило СКА в гостях. Матч в Санкт-Петербурге закончился со счетом 5:2. Нижегородцы забросили быстрее две шайбы, а в концовке еще две в пустые ворота. Василий Атанасов, недавно вернувшийся после травмы, оформил дубль. Два гола на счету Сергея Гончарука.
После игры все с терпением ждали пресс-конференцию главных тренеров. Когда на вопросы журналистов пришел отвечать главный тренер армейцев Роман Ротенберг в моменте в эфире было 2,5 тыс зрителей — по меркам данного формата в КХЛ это большие цифры. Всего трансляция послематчевого общения тренеров на YouTube-канале СКА собрала 18 тыс просмотров. Для сравнения в последних матчах регулярного чемпионата у питерцев пресс-конференции смотрели не больше 10 тыс человек. Что же такого сказали наставники?
Игорь Ларионов привычно долго и подробно отвечал на вопросы, однако в топы всех новостей попали не цитаты главного тренера «Торпедо». Он запомнился лишь одной колкостью в адрес своего оппонента: «Мы играли против тренера, который тренирует национальную команду». В этих словах можно увидеть иронию, ведь сборная России уже два года отстранена от всех международных турниров. Роман Ротенберг говорил куда ярче, и в очередной раз не обошелся без обвинений соперника в нечестной игре.
«А грязь, которая происходит… Ну, это хоккей. Значит, надо терпеть, держать удар и наказывать голами за подобные вещи, не вестись на провокации.
Сегодня ребята немного отошли ментально от своего плана. Физически выглядели здорово, по движению все отлично. Реализация моментов — и держать удар, не вестись на провокации.
А больше у соперника ничего и нет, кроме этих провокаций», — заявил наставник питерцев.
Фраза о том, что у «Торпедо» нет ничего, кроме провокаций, тут же разлетелась по заголовкам спортивных ресурсов. Подобная оценка соперника в любом случае выглядит дерзко и резко. Но в данном случае эффект усиливается тем, что «Торпедо» — команда, которая всем известна не своими провокациями, а креативной игрой, атакующим хоккеем, так называемыми «кружевами».
Так были ли эти провокации, или Роман Ротенберг просто не смог по-другому оправдать поражение своей команды?
Игра получилась упорной, в моментах жесткой. Стычек и массовых столкновений после свистка было достаточно. Если отталкиваться от количества штрафных минут, то тут «Торпедо» впереди, но ненамного: 10 против 8. По ходу игры СКА потерял двух игроков: Андрей Педан при попытке провести силовой прием получил повреждение. Оно было очень похоже на травму, которую он получил на старте сезона в матче со «Спартаком» и из-за которой много пропустил. Борна Рендулич получил травму, влетев в борт после силового приема Богдана Конюшкова. Но за этот хит судьи даже удаление не стали выписывать. Ни в одном из этих эпизодов провокациями и не пахло. Просто силовая игра, характерная для плей-офф.
Одним из главных действующих лиц матча стал вратарь «Торпедо». Иван Кульбаков сделал 42 сэйва с 44 бросков, показав солидную игру. При этом как раз у его ворот провокаций и стычек хватало. Соперник с кулаками набрасывался на голкипера, его провоцировали толчками и тычками. Ларионову задали вопрос о том, как его вратарь справился с давлением. «Мне понравилась реакция ребят. Это закон хоккея. У нас нашлись люди, которые, несмотря на свою молодость, защищали вратаря. Так рождается коллектив. Есть желание бороться друг за друга. Ребята показали, что мы не дадим обидеть нашего парня», — сказал тренер.
Матч в Петербурге показал, что серия СКА — «Торпедо» ожидается яркой. Первая игра получилась лучшей из всех сыгранных в этом плей-офф. И ведь это только начало.