26 февраля, в понедельник, завершится регулярный чемпионат КХЛ сезона-2023/24. Командам осталось провести по одному матчу (исключение — «Куньлунь» с двумя играми). Рассказываем о главных интригах на финише гладкого чемпионата.
Кто возьмет Кубок Континента?
Времена, когда победитель регулярки был известен заранее, остались в прошлом. В этом году плотность таблицы такая высокая, что обладатель Кубка Континента, который вручается лучшей команде регулярного чемпионата, определится только в последний день. До середины февраля борьбу за первое место вели несколько команд с Запада и Востока, но в итоге осталось два претендента. Это СКА и московское «Динамо». За один тур до конца бело-голубые опережают питерскую команду на один балл, в своей истории они лишь раз выигрывали гладкий чемпионат (в 2014 году), а питерцы брали трофей трижды. Если у армейцев осталась только игра с «Куньлунем», которому уже давно ничего не надо, то у подопечных Алексея Кудашова дерби с ЦСКА. В этом сезоне три очные встречи закончились победой «Динамо». Бело-голубые — фавориты, но от московских армейцев никогда не знаешь, чего ждать. В случае равенства очков преимущество по дополнительным показателям — победам в основное время — будет у СКА, так что практически наверняка «Динамо» в завтрашнем матче устроит только победа.
«Динамо» и «Торпедо» устроят армейское дерби в первом раунде?
В случае победы «Динамо» и «Торпедо» (играет с «Ладой») московские армейцы займут седьмое место на Западе. СКА будет вторым вслед за бело-голубыми. Это будет означать, что в первом раунде плей-офф нас ждет армейское дерби. Раньше о таком и мечтать было нельзя! Эти команды почти каждый год встречались на стадии финала конференции. Но в этом году москвичи провалили регулярный чемпионат. Интересно, что в плей-офф чаще всего побеждает ЦСКА. А вот в этой регулярке СКА выиграл все шесть матчей у армейцев из столицы.
Кто станет королем Востока?
Ничего не ясно с победителем Восточной конференции. За первое место борются «Авангард» и «Металлург». Преимущество в один балл — у уральской команды. И самое крутое, что все решится в очном противостоянии. В понедельник «Магнитка» на своем льду принимает омичей. Есть вероятность, что эти команды встретятся на более поздних раундах плей-офф, так что это не только борьба за первое место в регулярке, но и репетиция битвы за кубок. В этом году преимущество в очных матчах у «ястребов» — три победы против двух.
Побьет ли Мичков рекорд для игроков до 20 лет?
«Сочи» довольно рано потерял шансы на плей-офф. По итогам регулярного чемпионата команда займет либо девятое, либо десятое место. Не такая большая интрига, но в последнем матче с «Нефтехимиком» есть другая. Матвей Мичков в одном балле от повторения рекорда результативности среди игроков до 20 лет, который принадлежит Кириллу Капризову. Нынешняя звезда «Миннесоты» в сезоне-2016/17 в составе «Салавата Юлаева» набрал 42 (20+22) очка в 49 матчах. На данный момент Мичков набрал 41 очко (19+22) в 46 матчах. Получается, средняя результативность Матвея даже выше, чем у Кирилла. В последнем матче с «Куньлунем» он сделал дубль — теперь нужно забить еще одному аутсайдеру, не попавшему в плей-офф, чтобы вписать свое имя в историю.