«Северсталь» — настоящая сенсация этого сезона КХЛ. Клуб из Череповца и предыдущие годы был горазд пошуметь. Под руководством Андрея Разина была и классная регулярка, и борьба в плей-офф до последнего. Его уход мог поставить «Северсталь» на грань катастрофы, но вместо этого череповецкий клуб поймал удачу за хвост. Удача в данном случае — появление Андрея Козырева на лавке. Бывший помощник Игоря Ларионова по «Торпедо» со своим авторским проектом идет по головам топ-клубов.
Кого только «Северсталь» в этой регулярке не обыгрывала! Ни с чем оставался «Ак Барс», был повержен «Локомотив», не уносили ноги чемпионы из ЦСКА, да и бывших соратников из Нижнего Новгорода Козырев не жалел. А еще дважды за сезон череповчане обыгрывали соседней из Санкт-Петербурга. Накануне они и вовсе стали первой командой, которая нанесла «армейцам» поражение на новенькой «СКА-Арене».
20+ тысяч зрителей увидели удивительный матч, в котором гости с их скромными возможностями вообще не скромничали на льду. Дубль оформил Никита Коростелев, три очка набрал словак Адам Лишка, но мы хотим сделать акцент на вратарском достижении. Страж ворот «Северстали» отразил все броски хоккеистов СКА, а их было 21, что обернулось уже пятым «сухарем» в сезоне. Причем голкипер череповчан начал играть не с первых матчей регулярного чемпионата. Речь об Александре Самойлове.
В воротах «Северстали», как и в КХЛ в целом, этот вратарь оказался довольно неожиданно. Минувшей весной череповчане выкупили его у ЦСКА, но поначалу не рассматривали как первого или даже второго номера. Как менялись вратарские тандемы «Северстали» за последнее время? Подъяпольский — Шостак, Подъяпольский — Шугаев, Самонов — Шугаев, Шугаев — Шостак. Последняя пара образовалась после обмена Александра Самонова в «Салавата Юлаева». И ставка на нее откровенно не сработала.
Гиператакующая команда Козырева на протяжении всего сезона создавала массу моментов у чужих ворот и не многим меньше — у своих. Для такого безбашенного стиля жизненно необходим надежный тыл. Шугаев с Шостаком его обеспечить не могли, а потом и вовсе травмировались один за другим. Все это привело к срочному вызову вратаря из ВХЛ.
С тех пор Самойлов начал штамповать игры на ноль. Всего за пару месяцев у него таковых накопилось пять. Столько же, сколько за весь сезон у лучшего вратаря прошлого сезона Никиты Серебрякова. Также новый вратарь «Северстали» в топ-10 лиги по проценту отраженных бросков, а что еще более ценно — среди лидеров по коэффициенту надежности. Пропускать меньше двух шайб за игру в нарочито атакующей команде — это знак качества.
Так откуда же взялся Самойлов? Он — армейский воспитанник. Голкипер 1996 года рождения, а значит — ровесник Максима Третьяка. Играя за «Красную Армию», ему доводилось выигрывать Кубок Харламова. Причем в качестве первого номера. Вот только дебютировать за ЦСКА так и не получилось. Хотя в сезонах 2016/2017 и 2020/2021 оказывался на лавке «армейцев» в качестве запасного.
Пробиться что Самойлову, что кому-то другому вратарю в основной состав ЦСКА тогда было почти нереально. Тогда место на последнем рубеже было забронировано блистательным Ильей Сорокиным. Позднее Сорокин уехал в НХЛ, но Самойлов к тому моменту уже пересидел в системе клуба. Подросли более молодые голкиперы. Например, Владислав Сотников или Дмитрий Гамзин, который резво ворвался в основу ЦСКА в этом сезоне.
Самый любопытный поворот в карьере Самойлова — переезд в Белоруссию. Не самый сильный чемпионат дал ему новый толчок в карьере. Это нестандартное решение Александру подсказал его тогдашний агент Евгений Конобрий, сам в прошлом голкипер. С командой из Жлобина Самойлов дважды стал чемпионом страны, а также признавался лучшим голкипером сезона Белоруссии.
Кто-то скажет, что это частный случай. Заслуга одного конкретного спортсмена. Счастливое совпадение, когда при травме двух вратарей вдруг получил шанс третий. При всем при этом что в ВХЛ, что в чемпионате Белоруссии хватает интересных, но не раскрученных игроков, которых нужно рассмотреть и отбросить в сторону стереотипы.