Обмен Андрея Кузьменко из «Ванкувера» в «Калгари» изначально выглядел удачным как для двух клубов, так и непосредственно для самого российского нападающего. Хотя бы потому, что хуже, чем было в прежнем клубе, уже не будет. Андрей все равно бы сделал шаг вперед, вопрос насколько широким он будет. И пока все складывается шикарно.
С Кузьменко «Калгари» не проигрывает. В гостях был сначала обыгран «Бостон», а следом и «Нью-Джерси». На счету Андрея в этих матчах по одной заброшенной шайбе. Первый его гол в форме новой команды пришелся на большинство, но при этом комбинация не самая типичная для игры в неравных составах.
Во второй игре Кузьменко снова отличился, но на этот раз в равных составах. Он проявил себя в том, чем зарекомендовал еще в прошлом сезоне. Россиянин классно играет на пятаке. Даже не расталкивает всех локтями, не вгрызается в шайбу, а прежде всего классно ориентируется во времени и пространстве. Как и в этом случае, когда Кузьменко развернулся, быстро среагировал и сыграл на отскоке.
Особенным матч с «Нью-Джерси» был для напарника Кузьменко — Егора Шаранговича. Белорус был задрафтован клубом из Нюарка еще не так давно выступал за «дьяволов». А теперь Шарангович играет в первом звене «Калгари» и подносит снаряды россиянину. Хотя сразу после обмена с «Ванкувером» была вероятность, что Егор выпадет из ведущих звеньев «Флэймз».
Когда Кузьменко только обменяли, и он даже не успел провести ни одной тренировки за «Калгари», его уже «рисовали» в первом звене «огоньков». Но вместо Шаранговича там был Назем Кадри. А на левом фланге — серьезно «закисший» в этом сезоне Джонатан Юбердо. Это был неплохой аванс для новичка. Впрочем, реальность не сильно отличается от этих предположений.
Юбердо действительно стал напарником Кузьменко а их звено — первым. Однако в стартовом составе вместе с ними выходит Шарангович. Егор — крепкий парень, имеет немалый опыт выступлений на позиции центрального нападающего, но в НХЛ в этой роли себя особенно не проявил. Шарангович выглядел опаснее на фланге, забив оттуда 20 шайб — лучший результат среди игроков «Калгари». Теперь ради сохранения места в топ-6 ему придется чуть больше пахать в обороне, в том числе освобождая от черновой работы Кузьменко.
Кузьменко в первом матче получил 15 минут, во втором — 16. Учитывая, что он, как и Шарангович, входит в первую спецбригаду «Калгари», его айстайм во многом будет зависеть от того, как часто его новая команда будет играть в большинстве. Да, здесь уже нет Элиаса Петтерссона, зато есть шанс доказать, что даже с другими партнерами Кузьменко может быть полезен, результативен и в целом успешен. Достаточно ему довериться.
