В этом сезоне КХЛ как никогда много молодых звезд, которые заставляют о себе говорить. В Нижнем Новгороде носят на руках Богдана Конюшкова, а его одноклубника по «Торпедо» Василий Атанасова, кажется, обожают по всей стране и дарят ему ананасы. В Магнитогорске окончательно взошла звезда Никиты Гребенкина и расправил плечи Данила Юров. «Железнодорожники» Симашев и Бут, московский «армеец» Шуравин, динамовцы Чернышов и Римашевский, челябинец Рыков и много кто еще…
На это фоне мы как-то могли позабыть, кто главный молодой игрок в КХЛ. А им был и остается Матвей Мичков. Тот, которого еще в 16 лет нарекли новой русской надеждой, преемником Овечкина и много кем еще. Из-за того, что Мичков пока не уехал в НХЛ, не стал лидером СКА и вообще на какое-то время выпал из информационного поля, есть риск недооценить его выступления в этом сезоне. Но это будет серьезной ошибкой.
А выпал Мичков из поля зрения не только из-за ударной игры других молодых звезд, но и из-за собственного здоровья. По тем или иным причинам Матвей стал довольно часто пропускать матчи «Сочи». Началось все с того, что он даже не поехал в Санкт-Петербург на Матч Звезд. Пропустил Мичков и почти половину января. Без него «леопарды», на удивление, неплохо справлялись и даже выбрались из кризиса, в котором пребывали до Нового года.
Однако вернувшись в состав после болезни, Мичков сходу показал себя лидером и начал набирать очки почти в каждом матче. Только в одной из игр с «Куньлунем» он неожиданно остался не сухом пайке. Зато в остальных четырех матчах у него солидные 6 (2+4) очков. Так он поразил ворота «Витязя» в победном для сочинцев матче в Балашихе. И именно шайба Мичкова стала для команды Дмитрия Кокорева победной.
А через неделю с небольшим «Витязь» и «Сочи» встретились на том же месте, в тот же час. Гости из олимпийской столицы России снова одержали победу. Если бы не грандиозный провал в середине чемпионата, можно было включиться в борьбу за плей-офф. Но Мичков, набравший два очка, лишь закрепил «Витязь» в статусе худшей команды чемпионата. Сочинцам эта ноша явно недоела.
Забросив классную шайбу с шикарной передачи Михаила Бердина, Мичков с новой силой заставил говорить о том, что он — Next One российского хоккея. Первый среди лучших. С 15 шайбами Мичков — главный снайпер «Сочи». Учитывая, что южане идут вне зоны плей-офф, вроде бы не самое большое достижение, но забивал он не только аутсайдерам, но и, например, «Салавату Юлаеву» с «Металлургом».
Впрочем, чтобы оценить масштаб его 35 (15+20) очков в 39 встречах, нужно оглянуться назад и нащупать ориентиры. Среди игроков МХЛ до 17 лет, например, Мичкову равных нет. В свое время он опередил Никиту Кучерова, а с недавних пор в погоню уже за самим Матвеем мчатся Иван Демидов и Иван Рябкин. Сейчас Мичков играет в КХЛ, и он все еще попадает под категорию U20. Насколько он крут по сравнению с предшественниками?
Рекорд для игроков до 20 лет в КХЛ составляет 42 очка. Столько в сезоне-2016/2017, играя за «Салават Юлаев», набрал Кирилл Капризов. За пять лет до этого в составе родного «Трактора» на одно очко меньше заработал Евгений Кузнецов. Что один, что другой — звезды современной НХЛ. У Мичкова есть восемь матчей до конца регулярного чемпионата, чтобы догнать и возможно даже перегнать Капризова. А ближайшая его цель — Эли Толванен: до лучшего результата финна, игравшего за «Йокерит», всего один балл.
Догонит Мичков Кузнецова с Капризовым или нет, он в любом случае встанет с ними на одну ступень. Как минимум за историю КХЛ, как максимум — в плане ожиданий от карьеры в НХЛ. Но все же чаще Матвея сравнивают не с форвардами «Миннесоты» и «Вашингтона», а с самим Овечкиным. Так уж повелось. А за океан будущая легенда уезжала с 26 (13+13) очками за «Динамо». Да, набрал он их за 37 игр, а бело-голубые тогда стали чемпионами России. Но то, что Мичков имеет более убедительную статистику, чем Ови в том же возрасте, впечатляет. Разве что выигрывать конкуренцию в топ-клубе он пока так и не научился. Или ему это сделать не дали — тут кому какая формулировка ближе.
