Лимит на легионеров — одна из самых популярных тем в российском хоккейном сообществе за последний год. Сначала его сократили с пяти до трех, а по ходу нынешнего сезон вслух заговорили о возвращении прошлых значений. Казалось, эта тема до поры до времени заморожена, но ее совершенно неожиданно поднял североамериканский агент.
«КХЛ увеличивает лимит на легионеров с трёх до пяти в сезоне-2024/2025. В следующем сезоне КХЛ могут пополнить еще около 50 иностранцев», — написал у себя в твиттере Дэррил Вольски. В КХЛ среди его клиентов играют московский динамовец Бреннан Менелл и минский динамовец Роб Хэмилтон.
Откуда вообще знать иностранному агенту подробности процессов, происходящих внутри высших российских кабинетов? Ведь решение о расширении или ужесточении лимита принимается не где-то, а в Министерстве спорта. Вольски, скорее всего, об ожидающемся возвращении лимита в пять человек сообщил кто-то из знакомых менеджеров. Агенту, как ни крути, надо заранее понимать, сколько легионеров сможет привезти в Лигу и конкретный клуб за межсезонье.
«Пока нет», — ответил министр спорта РФ Олег Матыцин на вопрос том, договорились ли КХЛ, Федерация хоккея России и Минспорт о новом лимите.
О том, что пять легионеров могут вернуться, начали говорить еще осенью. В декабре это обсуждалось на совещании руководителей клубов КХЛ. Алексей Морозов тогда выражал оптимизм в отношении ослабления лимита. Однако решение действительно до сих пор не принято.
«По итогам 15 из 20 российских клубов КХЛ проголосовали за увеличение лимита на легионеров с трех до пяти. Дополнительно отметим, что лига считала и продолжает считать квоту в пять легионеров оптимальной для российских клубов КХЛ», — сообщили пресс-службе лиги.
А позже «Спорт-Экспресс» раскрыл названия команд, которые пошли против большинства и выступили за сохранение статус-кво. Помимо СКА, который систематически в лице Романа Ротенберга выступает за более усеченный лимит, это «Лада», «Сочи» и, что самое неожиданное, «Торпедо»
«Перед этим сезоном перешли на трех легионеров. Данное решение только подогрело рост зарплат. Пятерых качественных легионеров практически нереально собрать в одной команде. Такого количества для всех просто нет. Мы видим, как только-только во многих клубах начали подпускать молодежь. Только лига засверкала новыми именами, как фактически мы откатываемся назад. Я понимаю каждого руководителя: результат всем нужен здесь и сейчас. При этом, считаю, именно данное время и все сложности с легионерами шикарно подходят для роста всей лиги через свою молодежь. Время уделить внимание своим молодежным командам и школам», — сказал генеральный менеджер «Торпедо» Максим Гафуров.
Если Роман Ротенберг работает помимо СКА в ФХР, и его позиция легко объяснима, то слова Гафурова немного обескураживают. Как минимум потому, что он считается прогрессивным менеджером. Из его слов не очень понятно, как возможность (а не наличие) пяти иностранцев мешает развивать молодежь. Не хочешь насыщать состав пятью иностранцами — не делай этого. Есть хорошая школа и команда МХЛ — возьми легионеров точечно или откажись от них принципиально. Но при этом далеко не у всех молодежка — чемпионы, как «Чайка» у «Торпедо».
В речах тех, кто выступает против возвращения прежнего лимита, чувствуется немало противоречий. Взять того же Ротенберга, у которого в СКА играет Брендан Лайпсик — вроде канадец, а со следующего сезона уже россиянин. Петербуржцам легко говорить о лимите, когда в их составе есть натурализованный игрок. А если посмотреть на состав «Торпедо», то в воротах там тандем белоруса и словака, а в поле играют весьма посредственный канадец Бауи и не менее средний американец Линч. В чем их глубинный смысл присутствия рядом с нижегородской молодежью? Никто из них не Маккиннон, которого Игорь Ларионова приводил в пример как образ подходящего легионера.
Как бы то ни было, то самое голосование клубов ни на какие решения не влияет. Скорее это попытка узнать срез общественного мнения. «Да» или «нет» будет сказано руководителями нашего спорта. Даже комментарии в прессе в этой связи весят чуть больше. Они, мало-мальски, могут качнуть маятник в ту или иную сторону. Как ни странно, при большинстве желающих вернуть лимит в пять человек, публично высказываются в основном те, кто за имеющееся ограничение в три игрока. Это может создать ложное впечатление, что нашему хоккею не нужны иностранцы, но это в корне не так.