Штамп «вышиб дверь в НХЛ с ноги» все-таки не очень подходит к появлению Дмитрия Воронкова в сильнейшей лиге Северной Америки. Скорее его дебют за «Коламбус» можно назвать очень добротным. Голевая передача в первой же встреча, 9 результативных баллов в 14 стартовых матчах, отличная силовая игра.
Тем сильнее шокировала прилетевшая в конце ноября информация — экс-нападающий «Ак Барса» некомфортно чувствует себя в Америке и планирует возвращаться в Россию. Это были не слухи, «Блю Джекетс» даже пришлось разрабатывать программу для адаптации своего новичка:
«Мы разбираемся с этим своими силами. Для молодого игрока нормально временами скучать по дому. Мы занимаемся этим вопросом. Воронков со всеми ладит, у него хороший характер. В раздевалке его все любят. У него горят глаза. Насколько я знаю, он очень хороший партнёр по команде.
Мы собираемся представить его россиянам в Коламбусе. Планируем привлечь Фёдора Тютина, если он согласится. В прошлом он уже помогал нам с Марченко. Он хороший человек и сам раньше играл в «Коламбусе». Помню свой первый год в американском университете, в первый же день после окончания учебного года я сел в самолёт и улетел домой в Финляндию. Конечно, потом постепенно стало легче», — рассказывал генеральный менеджер Ярмо Кекяляйнен.
Воронков остался и постепенно привык. В быту ему помогали партнеры Иван Проворов, Егор Чинахов и Кирилл Марченко, на льду Дмитрий и сам справлялся неплохо. Уже в первом сезоне в НХЛ с ним случалось разное — играл в русской тройке и падал в четвертое звено, получал под 18 минут за матч и довольствовался жалкими девятью. Но из седла Воронкова уже ничего не выбивало и о побеге на родину он больше, вроде бы не заговаривал.
Сейчас уже можно утверждать, что россиянин доиграет этот сезон в «Блю Джекетс», а если постарается, то по его итогам может попасть в топ-3 лучших бомбардиров команды. Очередные шаги к этому он сделал вечером понедельника по московскому времени в противостоянии с «Ванкувером», выдав свой главный перформанс в этой регулярке.
Справедливости ради отметим, что первым ворота «Кэнакс» поразил другой русский — Егор Чинахов. Это его 11-я шайба в сезоне, омич пошел на второй десяток!
Ну а для Воронкова ударным получилось начало второго периода, когда он выиграл три вбрасывания подряд, а вскоре получил время в большинстве и забил. Дмитрий по традиции расположился на пятаке — после броска Адама Боквиста шайба попала ему в ногу и залетела в сетку.
Этого 10-му номеру было мало и в третьей двадцатиминутке он еще раз сравнял счет — подсуетился за воротами и застал врасплох вратаря. Важный нюанс: все это происходило в игре против лучшего на данный момент клуба НХЛ!
Теперь у Воронкова 9 голов и 13 передач. С 22 баллами он занимает шестое место в списке самых результативных игроков «Коламбуса»: впереди — Иван Проворов (23), Алексей Марченко (24), Адам Фантилли (25), Зак Веренски (25), Джонни Годро (28). Почему бы и не замахнуться на ту самую тройку?
Отдельно впечатляет уверенность Дмитрия — яркий эпизод произошел опять же в сегодняшней игре с «Ванкувером». Российский форвард просто ехал на скамейку запасных, когда на его пути случайно оказался один из соперников. Всегда отличавшейся запредельной спортивной злостью Воронков сворачивать не стал, а просто уронил оппонента на лед. Парня с таким характером и физическими данными должна бояться вся НХЛ!
Воронков затащил «Коламбус» в овертайм, там голов не случилось, а из восьми буллитных попыток реализована была только одна — Кириллом Марченко. «Мундиры» грохнули лидера сезона руками своих русских звезд. Браво!