Завершение профессиональной карьеры — сложный шаг для хоккеиста. Андрей Зубарев полтора года принимал это решение. 36-летний защитник не играл в прошлом сезоне, не нашел команду и в этом. Уже после закрытия трансферного окна в КХЛ игрок сделал заявление о том, что больше на лед в качестве профессионального хоккеиста не вернется.
«Я устал, я ухожу». Шутки, шутками, но это пост о моем завершении игровой карьеры. Кто то спросит почему только сейчас, когда ты сыграл свою последнюю игру в марте 22го года…, а кто то скажет с твоей игрой нужно было раньше заканчивать.
Отвечаю, на сезон 22-23 были предложения, но я отказался, может хотел большего, не в плане денег, а в плане возможности добраться до кубка. На сезон 23-24 предложений из КХЛ не было, были из ВХЛ, но я посчитал что… не нужно», — написал Андрей.
Зубарев стал четвертым игроком после Павла Дацюка, Василия Кошечкина и Сергея Мозякина из состава олимпийских чемпионов Пхенчхана-2018, который завершил карьеру. Мог быть пятым, но Илья Ковальчук решил еще поиграть за «Спартак». Сам Зубарев тоже хотел. В декабре на прощальном матче Евгения Кетова он говорил, что открыт к предложениям. Однако не сложилось.
Зубарев — воспитанник уфимского хоккея. В родном городе в 35 лет он и сыграл свой последний матч в профессиональной лиге. В КХЛ Андрей сменил пять клубов: поиграл за «Салават» (дважды возвращался), «Ак Барс», «Атлант», СКА, «Спартак». В составе питерских армейцев выиграл Кубок Гагарина, в Северной столице отыграл дольше всего — пять сезонов подряд. В 23 года Андрей пытался покорить НХЛ, но за «Атланту» провел только четыре матча, большую часть сезона отыграл в фарм-клубе.
Довольно много защитник поиграл в сборной. Сначала в составе юниорской и молодежной, а с 2008 года периодически вызывался в основную на этапы Евротура. В его карьере есть только один чемпионат мира и одна Олимпиада. И оба турнира для России получились золотыми. Зубарев собрал русский тройной клуб: золото ЧМ, Олимпиады и Кубок Гагарина. Олег Знарок — главный тренер в карьере Андрея. Именно под его руководством он добился всех своих больших побед. И отзывался он о нем исключительно положительно. Знарок был тем, кто позвал игрока в «Спартак», когда с ним не стали продлевать контракт в Петербурге.
На протяжении практически всей своей карьеры Зубарев был закрытым человеком и почти не общался с журналистами. И только в последние годы раскрылся: дал несколько больших и откровенных интервью. Он оказался хоккеистом, у которого есть свое мнение, который хочет его высказывать, который интересуется всем, что происходит в мире. Открыто высказал мнение о жестком потолке зарплат и первым публично признался, что в «Спартаке» долги по зарплате. После этого Андрей стал и «Ревизорро всея КХЛ» — показывал, какие условия есть на аренах лиги. Завел телеграм-канал и страничку в запрещенной сети, где было много веселого и остроумного контента.
Если в хоккейном плане Зубарев достиг всего, что мог, то, кажется, в медийном до конца свой потенциал не реализовал. Слишком поздно начал открываться болельщикам. Однако ничего ему не мешает сейчас продолжить начатое. Хотя, возможно, у Андрея совсем другие планы на жизнь после хоккея.
