До недавнего времени от международных соревнований по хоккею были отстранены только сборные России и Белоруссии. Два последних чемпионата мира прошли без наших сборных, не считая уже Евротура и турниров с участием юниоров и молодежных команд. Но теперь к россиянам с белорусами присоединился Израиль. Впервые возможность его отстранения Люк Тардиф поднял в начале ноября, а намедни международная федерация вынесла официальное решение.
«После тщательного рассмотрения Совет ИИХФ принял решение: ввиду опасений по поводу безопасности всех участников чемпионата Израиль пока не будет участвовать в соревнованиях под эгидой ИИХФ. В соответствии с обязанностью ИИХФ заботиться о защите всех участников соревнований ИИХФ и проводить здоровую и безопасную политику Совет ИИХФ в пределах своих полномочий, предусмотренных Уставом ИИХФ, решил ограничить участие национальной команды Израиля в чемпионатах ИИХФ до тех пор, пока безопасность и благополучие всех участников, включая самих израильтян, не смогут быть гарантированы», — говорится в заявлении ИИХФ.
Как и в случае с Россией и Белоруссией, ИИХФ ссылается на соображения безопасности. Что же угрожает израильским хоккеистам? Сборная Израиля должна была сыграть 21–27 апреля в Белграде в рамках чемпионата мира дивизион II группа «А». В соперниках у них помимо хозяев из Сербии значились Хорватия, Австралия, Исландия…ОАЭ. Сборная Эмиратов — новички этого дивизиона, ранее так высоко не забиравшиеся. Учитывая, что Израиль втянут в конфликт в Секторе Газа, который осуждает весь арабский мир, матч израильтян с командой ОАЭ мог быть политически окрашен.
Многие зададутся вопросом «А что, в Израиле есть хоккей?». Дивизион II группа «А» чемпионата мира — фактически четвертый по силе дивизион в мировом хоккее. Год назад его выиграли испанцы, заслужившие тем самым повышение в классе, а лучшим бомбардиром турнира стал хорват Борна Рендулич — ныне игрок СКА. Ниже израильтян в иерархии мирового хоккея находятся, например, болгары, грузины и бельгийцы. Если бы не отстранение от ИИХФ, они могли бы побороться за выход в дивизион I группы «Б», где среди прочих играют литовцы, китайцы и украинцы.
У хоккейного Израиля немало связей с Россией. В тренерском и административном штабе национальной команды трудится сразу несколько человек с российскими корнями. Хватает бывших россиян и среди игроков сборной Израиля. Есть уроженцы Новосибирска, Омска, Челябинска и Санкт-Петербурга. Собственно, уроженец российской Северной столицы является капитаном израильской сборной. Речь о 42-летнем защитнике Михаиле Кожевникове. Вместе с ним выступает и его брат Евгений.
Подавляющее большинство хоккеистов сборной Израиля выступают в местном, не самом сильном, чемпионате. Но есть и представители низших лиг Чехии и Финляндии. Мало кто знает, но были израильтяне и в истории КХЛ. Давид Левин провел 14 матчей за рижское «Динамо», а Элиезер Щербатов 35 игр за «Слован». У обоих по одной шайбе в лиге. Щербатов ныне выступает за океаном в одной из не самых статусных канадских лиг, а Левин является лучшим бомбардиром румынской «Чиксереды».
Хоккей — далеко не главный вид спорта в Израиле. Тем не менее, местная федерация назвала решение ИИХФ антисемитским шагом, «который не отвечает ни одному международному спортивному стандарту и полностью противоречит олимпийским ценностям». В организации заявили, что ее источники в ИИХФ предполагают, что причиной стала «капитуляция президента Люка Тардифа перед политическим давлением, в том числе влиянием со стороны России». Израильская сторона подает иск в Спортивный арбитражный суд (CAS) по поводу исключения хоккейной сборной из числа участников чемпионата мира.
К подобным решениям ИИХФ и других спортивных организаций можно относиться по-разному. Например, как к предвзятому политическому шагу или инструменту давления. Но доля разума в этом все-таки есть. Когда одна из стран оказывается в эпицентре конфликта, а мир в отношении него раскалывается надвое, трений на льду или столкновений на трибунах не избежать. Отстранив не только Россию, но и Израиль, ведомство Тардифа как минимум проявило последовательность. А вот если израильской федерации удастся обжаловать это решение в CAS, оно станет прецедентом, который даст надежду на аналогичное решение в адрес нашей сборной. Теперь в этой лодке мы не одни.