Четыре матча за основу «Вашингтона» получил российский новичок Иван Мирошниченко, которого незадолго до Нового года «Столичные» вызвали из фарм–клуба. В АХЛ Иван был вполне себе хорош (8 голов и 8 передач в 29 матчах), а вызов в главную команду и общая обстановка уже позволили заокеанским журналистам называть Мирошниченко наследником Александра Овечкина.
И хотя никакие сравнения тут не уместны, главное заключается в другом. 19–летний Миро не стушевался в своем первом сезоне за океаном, смог привыкнуть и к североамериканскому стилю игры, и к особенностям быта. А опыт выхода на площадку в матчах НХЛ должен лишь прибавить стимула и мотивации.
После возвращения из «Кэпиталз» Мирошниченко принял участие в двух матчах за «Херши», и вторая игра против «Хартфорда» (фарм–клуб «Рейнджерс») получилась для него крайне неудачной. За шесть с половиной минут до конца третьего периода Мирошниченко вел борьбу за шайбу с Маком Холлоуэлом из «Вулф Пэк», и когда шайба сместилась от центра площадки к борту, произошло самое неприятное. Россиянин получил от соперника толчок в корпус, после чего Иван улетел плечом «в доски», а соперник не получил за это даже малого штрафа.
Никакого штрафа игрок «Хартфорда» за свои дела не получил, а Иван поднялся со льда лишь при помощи тренера Шона Флишара, который помог ему вернуться на скамейку запасных. Играть оставалось еще шесть с половиной минут, но Иван больше на площадку не вернулся, а его «Медведи», в итоге, уступили со счетом 3:5. Мирошниченко за этот матч успел отличиться голевой передачей Гаррету Роу и нанести 3 броска в створ.
Главный тренер «Херши» Тодд Нельсон был немногословен на пресс–конференции, комментируя ситуацию с Иваном.
«Ближайшие матчи у него под вопросом. У Миро травма верхней части тела. Посмотрим, как он будет себя чувствовать в ближайшие дни, сейчас он проходит лечение. Травма есть травма, надо будет понять, как она на него повлияет», — сказал тренер.
В этих словах есть определенная обеспокоенность, поскольку привычных слов о том, что игрок выбыл на несколько матчей и будет вскоре готов, не прозвучало. С травмированным Иваном «Херши» не смог продлить свою великолепную серию из 9 победных матчей, а самому Мирошниченко это может сильно спутать карты ближе к концовке регулярного чемпионата, когда шансы на повторный вызов в «Вашингтон» должны были прилично возрасти.
