Кошмар Ильи Самсонова продолжается. Российский вратарь никак не может найти свою игру в этом сезоне. Последний матч с «Коламбусом» (5:6 ОТ) сложился для него ужасно. 26-летний голкипер пропустил шесть шайб из 21 броска от одного из аутсайдеров лиги. У Ильи 86,2% отраженных бросков в сезоне, в среднем за игру он пропускает 3,94 шайбы. В последний раз такую плохую статистику отраженных бросков вратари «Мэйпл Лифс» показывали больше 30 лет назад — Дэн Клотье в сезоне-1989/90. Самсонов пропустил 52 гола с начала регулярного чемпионата, 15 раз выходя в старте.
Из 60 вратарей, которые в этом сезоне сыграли минимум 10 матчей, Самсонов занимает предпоследнее место по проценту отраженных бросков (хуже только Антти Раанта из «Каролины»). И хуже всего то, что никаких улучшений нет — скорее хоккеист играет все слабее и слабее. В последних четырех матчах у Ильи 79,8% и 21 пропущенная шайба. С такой статистикой команда просто не может постоянно побеждать, ей нужно всегда забивать больше пяти голов. Атака «листьев», конечно, мощная, но не настолько. С обороной есть проблемы, но не такие фатальные, чтобы голкипер пропускал столько шайб.
Самсонов уже проиграл конкуренцию за место первого вратаря и выходит крайне редко. И это при том, что Джозеф Уолл травмирован (у него растяжение связок лодыжки) и сейчас больше играет третий голкипер Мартин Джонс. Самсонов все еще попадает в заявку, потому что другой голкипер — 22-летний Деннис Хилдеби — проводит первый год в АХЛ и к НХЛ не готов. Если бы не этот факт, то россиянин мог бы уже вообще давно сидеть на трибуне. Возможно, это случится в ближайшее время, потому что терпение менеджмента и тренерского штаба могло лопнуть. После поражения от «Блю Джекетс» публично Шелдон Киф не стал критиковать своего вратаря, но понятно, что он недоволен. «Я уверен, что Три (генменеджер «Торонто» Брэд Треливинг. — Sport24) что-нибудь придумает», — сказал тренер.
Треливингу уже сейчас надо искать на рынке вратаря, но вариантов не так много. Есть Ярослав Галак, находящийся без команды. Ранее он не прошел просмотр в «Каролине». Но, возможно, «листьев» этот вариант сейчас устроит.
У Самсонова не пошли дела с самого старта, его меняли по ходу матчей, он пропускал два гола из пяти бросков с «Тампой» и был в удручающем настроении. Хоккеист честно признавался, что играет плохо, но делает все, чтобы исправить ситуацию. И в клубе делали все, чтобы помочь своему игроку.
«Не побоюсь этих слов, но Кертис (Сэнфорд — тренер вратарей «Торонто». — Sport24) — большая часть моей жизни. Тренер вратарей — чуть ли не единственный человек, к которому ты можешь обратиться за помощью, что-то спросить, и он тебя поймет. Мне очень понравилось, как он себя повел в этой ситуации. Не начал гнобить. Я не играл, но все равно продолжал слышать, что я первый вратарь в этой команде. «Ты должен играть», «Найди свою игру» — все эти слова мне очень помогали», — рассказывал Илья в интервью во время вынесенных матчей в Швеции.
Но с тех игра Самсонова разладилась сильнее. Болельщики выражают недовольство, а журналисты призывают прекратить давать игроку шансы. «Так больше продолжаться не может», — прокомментировал ситуацию с вратарями журналист The Athletic Йонас Сигел.
Не исключено, что такими темпами Илья может дойти до драфта отказов. Хотя эта мера будет совсем крайней. Но только в таком случае его можно отправить в АХЛ (если оттуда никто его не заберет). Но, даже если этого не случится, очевидно, что летом Самсонову будет тяжело претендовать на хороший контракт. С такой статистикой ни одна команда не захочет рисковать. Значит, придется доказывать все с самого начала. Но Илье не привыкать.