«Колючий парень. Это игрок, с которым можно выигрывать седьмые матчи в плей-офф. Даже на выставочном турнире он злится на ребят и заражает других эмоциями. Команде нужны такие парни, как он».
«Он знает свой стиль. Он знает, что может предложить команде. Это крупный парень, который разнесет НХЛ. Не знаю, как рано это случится, но в какой-то момент этот человек станет зверем в НХЛ».
Такими характеристиками встретили российского нападающего Дмитрия Воронкова в «Коламбусе» представители тренерского штаба. А сам нападающий уже в своих первых играх в Америке старался доказать свою колючесть — например, спровоцировал драку в предсезонной встрече с «Баффало», отметился стычкой в дебютном матче в АХЛ.
Ссылка Воронкова в фарм многих озадачила: а есть ли в основе «мундиров» игроки, который бывший форвард «Ак Барса» сможет выдавить из состава. Впрочем, агент хоккеиста Александр Черных утверждал, что все идет по плану:
«Когда он приехал, там сказали, что есть определенные физические нормативы, а мы готовились по своей программе. Они считают, что нужно все привести в норму. Они шли с каждым днем лучше и лучше. Осталось сделать небольшие поправки, но нужно время. В клубе сказали: «Сыграйте три-четыре игры в АХЛ, и мы поднимем Диму в «Коламбус». К этому времени, думаю, все необходимые нормативы будут выполнены».
Так в итоге и вышло: в начале этой недели Дмитрий был вызван в состав «Блю Джекетс», а в ночь с четверга на пятницу по московскому времени наконец-то дебютировал в главной лиге Северной Америки. Для 23-летнего нападающего все началось с круга новичка.
Но вся лирика закончилась очень быстро. Уже на 5-й минуте игры Воронков жестко сыграл у борта против игрока «Монреаля», им оказался редкий на сегодняшний день тафгай в НХЛ Арбер Джекай. Что было дальше, вы уже догадались! Началась драка, по ходу которой россиянин доказал, что бояться кого-либо не намерен, но при этом канадцу все-таки проиграл.
Всего же по итогам вечера Дмитрий заработал 9 минут штрафа. И если драка с Джекаем вполне объяснима чрезмерным желанием проявить себя, то вот этот грубейший прием на Джордане Харриса выглядит совершенно лишним. Колючесть колючестью, но так даже со своими соперниками поступать не стоит.
Был ли настоящий позитив? Ну конечно. Тренерский штаб «Коламбуса» нашел для русского здоровяка место во второй бригаде большинства, и тот не подвел — при нем команда реализовала сразу две попытки. В одном случае Воронков выступил в роли столба на пятаке, перекрыв обзор вратарю, а во втором получил заслуженный балл за результативную передачу. Начало положено!
Что по цифрам? 8 минут 21 секунда игрового времени, 1 очко, 0 бросков в створ ворот, 1 хит. Выглядит, может, и скромно, но отведенное ему время Дмитрий постарался использовать максимально эффективно. Да, порою перебор желания ему мешал, но перед главным тренером Паскалем Венсаном новичок себя показал. Теперь главное, чтобы русскому форварду продолжили давать шансы, а не отправили снова в АХЛ.