Когда-то вся Россия болела за «Детройт Ред Уингз». Команда из штата Мичиган штамповала Кубки Стэнли при самом серьезном участии хоккеистов из нашей страны — сначала «Русской пятерки», затем других. С конца нулевых слава «крыльев» окончательно пошла на спад, а в последние семь лет они вообще не попадают в плей-офф. Правда, новый сезон, который начался для команды с поражения от «Нью-Джерси», а продолжился тремя победами подряд: над «Тампой», «Коламбусом» и «Питтсбургом», — может вселить в поклонников «Детройта» большие надежды. Но былую популярность у нас клуб уже вряд ли завоюет — единственный русский в составе Клим Костин до сих пор очками в нынешней регулярке не разжился.
Потому и красивый успех в игре с «Питтсбургом» (6:3) в России будет не так обсуждаем, как достижение, которое установил в этой игре форвард «Пенз» Евгений Малкин.
Лидер «Пингвинз» открыл сезон очень мощно: промолчав в первой игре против «Чикаго», в следующих двух против «Вашингтона» и «Калгари» он набрал сразу 6 очков. А уже на первой минуте матча с «Детройтом» забил третий гол в этом регулярном чемпионате. Джино отлично сработал в связке с Райлли Смитом и открыл счет.
Не зря несколько дней назад Малкин нахваливал нового партнера:
«Пока, слава богу, получается, мы провели неплохие матчи. С таким форвардом приятно выступать вместе. Все знают, какого уровня Смит. Плюс есть уверенность, он взял Кубок Стэнли. Если будем продолжать в таком же духе, то все будет нормально.
И у меня тоже есть уверенность, потому что я знаю, что нашу тройку со Смитом и Ракеллем не будут менять через каждый матч. Мне кажется, тренер хочет, чтобы мы продолжали играть в таком сочетании весь сезон — надеюсь, это так. И хочется верить, что обойдемся без серьезных травм».
Еще Малкин признавался, что жаждет новых статистических достижений:
«Хочется поиграть в хоккей подольше! Плюс понимаю, что у нас хорошее звено, сильная команда. Новый генеральный менеджер делает все для победы. Мы должны как минимум попасть в плей-офф. Рано говорить, но мысли только об этом. А за себя скажу, что соскучился по хоккею. Хотелось бы добиться достижений в этом году, выбить какие-то круглые цифры. Все равно это держится в голове. Я на этом не зациклен, но иногда задумаешься или где-то об этом прочитаешь…»
И с этим в игре против «Детройта» тоже все сложилось. Гол стал для Евгения 474-м в НХЛ, по этому показателю он обошел Александра Могильного и ворвался в топ-3 русских снайперов в истории лиги. Судьбы Малкина и Могильного похожи — оба считались вундеркиндами, бежали из родной страны в США и стали там легендами. Тем эпичнее выглядит очередное достижение Джино.
Уже в этом сезоне Джино наверняка обгонит и Федорова и надолго останется на второй строчке в этом престижнейшем рейтинге. Еще одно доказательство величия русского гиганта!