Российские хоккеисты с хорошей статистикой в возрасте до 30 лет никогда на дороге не валялись. Обычно клубы КХЛ их разбирают как горячие пирожки. Если посмотреть на список лучших бомбардиров прошлого сезона, то почти все, кто преодолел гроссмейстерскую отметку в 40 очков, уже при деле. Владимир Ткачев надеется получить контракт в НХЛ, но в случае чего готов продолжить играть за «Авангард». Вот-вот контракт с московским «Динамо» должен заключить Никита Гусев. А третьим, кто прямо сейчас находится без контракта, является Иван Николишин.
Почему Николишин-младший в середине июля остается без работы? И это после того, как сын известного в прошлом хоккеиста, а ныне главы федерации хоккея Москвы, провел прорывной для себя сезон? Иван набрал 42 очка в 67 играх за «Амур», что почти вдвое раза больше 23 баллов в составе «Куньлуня», которые были рекордными до недавнего времени. Более того, в молодой команде Вадима Епанчинцева потомственный форвард исполнял обязанности капитана. В чем же дело?
Квалификационное предложение Николишину «Амур» сделал еще в начале мая, после открытия рынка свободных агентов. Как уверяют хабаровские руководители, оно было в семь (!) раз больше той зарплаты, что Иван получал в предыдущем сезоне. Если учесть, что форвард зарабатывал скромные 12 миллионов рублей, и принять на веру слова Вадима Покотило, Николишин должен был стать самым высокооплачиваемым игроком дальневосточной команды. Сопоставимую сумму — 70 миллионов рублей в год — «Амур» выкатил американскому центрфорварду Алексу Броадхерсту.
Николишин-младший, долгое время пытавшийся найти себя во взрослом хоккее после яркой игры на детском и юниорском уровне, мог обогатиться. 70 миллионов — это топ-уровень зарплат в КХЛ. Однако предложение «Амура» он отверг. И в начале лета мы узнали причину. Не из уст самого Ивана, а со страниц «Спорт-экспресса». Коллеги выдвинули свою версию происходящего. Исходя из нее, хабаровчане обманули своего капитана, не оплатив ему операцию. Хотя Николишин доигрывал сезон с травмой и на словах договорился, что за свой счет проведет хирургическое вмешательство в Германии, после чего клуб покроет все затраты.
Когда операция состоялась, «Амур», исходя из этой версии, поступил непорядочно. Боссы дальневосточного клуба предложили включить расходы на операцию в новый контракт Николишина. И каким бы солидным он ни был, это нарушение договоренностей. Да и просто противоречит правилам хорошего тона, принятым в хоккейном мире. И тот самый хоккейный мир по большей части осудил хабаровчан, встав на сторону игрока.
Отягощалось все тем, что «Амур» хранил молчание. Хотя за это время в прессу просочилось немало слухов. В том числе о возможном обмене форварда в «Авангард». И вот, молчание прервано. На официальном сайте «Амура» вышел долгожданный комментарий представителя клуба. Слово взял генеральный менеджер «тигров» Вадим Покотило.
«Клуб не имел никакого права и возможности оплатить операцию Ивана в Германии. Мы предложили оплатить ее в любой российской клинике на выбор игрока. Он принял решение ехать за границу и оформил письменный отказ от любых претензий к клубу по этому поводу. Документ лежит в нашем архиве. Заявления уважаемых журналистов о том, что клуб обещал оплатить операцию позднее по предоставленным Иваном чекам и прочим документам, к реальности отношения не имеют», — уверяет Покотило.
Без публичного ответа Ивана эта пикировка в прессе будет неполной. Однако даже при имеющихся данных странно звучат слова Покатило о невозможности оплаты операции в Германии. По какой причине? Юридической? Политической? В общем, предельно странно. В любом случае отношения «Амура» и его капитана дали трещину. Клуб отозвал щедрое предложение, а Николишин, по всей видимости, головой уже в другом месте. По одной из версий он планирует провести предстоящий сезон в Европе.
Правда, устроиться в Старом свете Николишину будет непросто. Даже несмотря на то, что концовку позапрошлого сезона он провел в финском «Ильвесе». В связи с известными событиями количество российских игроков в Европе резко сократилось. Их и так было немного. Однако последним нашим представителем в чемпионате Финляндии был Артем Загидулин, а в Чехии — Никита Щербак. Нет хоккеистов из России и в шведской SHL. Более того, сразу три местных клуба ввели запрет на подписание контрактов с теми хоккеистами, кто выступал в КХЛ после 24 февраля 2022 года.
Чуть ли не единственным реалистичным направлением, которое подойдет Николишину, может стать Швейцария. В местном чемпионате спокойно играет несколько россиян во главе с Александром Яковенко, а сама страна традиционно соблюдает нейтралитет. Сезон в такой сильной лиге как NL может позволить Ивану не растерять свой уровень, а заодно переждать, когда «Амур» перестанет владеть правами на него на территории КХЛ. Однако тупиковые ситуации, когда из-за конфликта российские хоккеисты вынуждены покидать страну, точно никому не идут на пользу.