До драфта НХЛ, который на этот раз состоится в Теннеси, остается меньше двух недель. С первым номером все было очевидно заранее. Им станет Коннор Бедард. Известно и команда, которая его выберет — это «Чикаго», ставшее победителем драфт-лотереи. А что же Мичков? Оценки по нему рознятся. Начиная с того, на кого похож молодой россиянин: на Овечкина, Тарасенко или Кучерова?
Полярными выглядят и оценки Мичкова как хоккеиста. Журналист The Athletic Кори Пронман составил рейтинг драфта-2023 с точки зрения лучшего набора навыков и физических качеств, без учета результативности и различных факторов риска. Первое место в нем занял как раз Матвей. Тогда как по прогнозам других аналитиков россиянин может выпасть даже не из пятерки, а из первой десятки.
Исключительно с хоккейной стороны, минусы Мичкова понятны — небольшие габариты и неидеальное катание. Возможно, ему не хватит скорости, чтобы стать суперзвездой НХЛ. Но понятны и козыри Матвея. Он хитрый нападающий и как никто на предстоящем драфте умеет создать гол из ничего. То самое голевое чутье возведено у Мичкова в абсолют.
Из нехоккейных факторов называется геополитика, действующий контракт со СКА и характер Мичкова. Что не так с характером Матвея — спорят давно. Слухи об этом витают в хоккейной среде, но мало кто понимает, в чем именно заключаются проблемы. Ранее говорилось о непростых отношениях Мичкова с партнерами, но требовательность к одноклубникам — распространенная черта среди звезд и прирожденных лидеров.
Свет на некоторые стороны личности Мичкова пролил Андрей Николишин. Он не только бывший нападающий, поигравший в НХЛ, но и эксперт, президент федерации хоккея Москвы, а также скаут «Вашингтона». Несколько лет Николишин искал игроков для «Чикаго», но теперь работает на команду, за которую в качестве игрока провел несколько сезонов. И вот что он рассказал про попытки пообщаться с потенциальным новичком «Кэпиталс».
«Для меня он по мастерству — первый или второй на драфте. Но по характеру, по отношению к партнерам по команде, тренерскому штабу, к менеджменту, болельщикам — человек сейчас упал очень низко в глазах всех скаутов, всех менеджеров. Это никак не связано с трагедией. Информация собирается полноценная об игроке — о том, как он разговаривает с партнерами, как общается с тренерами, как себя ведет вне льда. И здесь Матвей…
Можно раскрыть многие нюансы. Могу показать переписку, когда я хотел с ним встретиться и, будучи скаутом, задать несколько вопросов, сделать интервью, как он отвечает. Я такого неуважения в жизни не видел к другим людям», — сказал Николишин про Мичкова в эфире «Скользкого льда».
А ведь сразу после драфт-лотереи выдвигалась версия, что именно «Вашингтон» может выбрать Мичкова. Дело в том, что «столичные» получили восьмой пик, а Матвей как раз котируется в этом районе. И это действительно могла быть красивая история. Не только потому что Мичкова в «Кэпиталс» видели бы наследником самого Александра Овечкина. В расположение команды уже отправился Иван Мирошниченко — товарищ и напарник Мичкова по сборной.
Однако после такой характеристики, что Мичкову дал Николишин, представить Матвея в форме «Кэпиталс» невозможно. Иначе зачем нужны скауты, если их отзывы и наблюдения не учитываются офисом? Впрочем, эти слова Андрея Васильевича могут отпугнуть не только руководство «Вашингтона», но и другие клубы, которые также собирают информацию о фаворитах драфта.
По всей видимости, странное общение Мичкова с Николишиным — это не исключение, а чуть ли не правило для Матвея. В подкасте 32 Thoughts инсайдер Эллиотт Фридман рассказал, что несколько команд пытались добиться встречи с Мичковым, но столкнулись с трудностями. Они возникли даже у тех представителей клубов, которые летали в Россию лишь с одной целью — встретиться с хоккеистом.
«Вы пытаетесь назначить ему встречу, а он просто не заинтересован», — сказал Фридман.
Инсайдер добавил, что единственный способ общения команд с Мичковым — обращение после матчей, что позволяло провести короткие беседы. Итог их, разумеется, никто до драфта раскрывать не будет. Есть предположение, что Матвей и его представители намеренно игнорируют представителей определенных клубов, чтобы попасть в желанную команду, которая будет выбирать ниже. Странная, но имеющая право на жизнь стратегия. Куда хуже, если это повседневное поведение самого талантливого юниора России.