Единственным российским чемпионом НХЛ— 2023 стал Иван Барбашев. В феврале он был обменян из «Сент-Луиса» в «Вегас», в итоге этот обмен оказался для форварда и «Голден Найтс» золотым. Иван набрал 18 очков в плей-офф, стал его лучшим русским бомбардиром и в ночь со вторника на среду по московскому времени поднял над головой Кубок Стэнли.
В плей-офф у Барби, как нападающего называет в Америки, было несколько ярких вспышек. Например, дубль в первой игре серии с «Эдмонтоном».
Три очка в третьем матче противостояния с «Далласом».
Ну и, конечно же, гол в заключительной игре финала против «Флориды».
Для Барбашева это второй Кубок Стэнли — первый он выиграл в 2019 году с «Сент-Луисом». Впрочем, тогда вклад Ивана в успех команды был гораздо скромнее — в 25 встречах он набрал лишь 6 очков.
А вот на чемпионском праздновании россиянин затмил всех партнеров — над его эпичным падением с машины долго хохотала вся Америка.
Позже Барбашев признался — к моменту красивого полета в нем было слишком много спиртного:
«Было очень много народу, все снималось на камеры. Это была машина, на которой весь парад ехал Райан О'Райлли. Мы с парнями отбивали пятюни фанатам, затем залезли на эту машину. Какое-то время она не двигалась, но при первом же небольшом движении я просто потерял равновесие. На видео всёевыглядело страшно, но на самом деле я упал несильно. Успел сгруппироваться и приземлился на пятую точку. Обошлось без травм и синяков.
Армстронг пошутил, что во мне было много обезболивающих? Так и есть, поэтому я ничего не почувствовал. Мы ехали часа два-три, все это время праздновали, выпивали. Наслаждались победой вместе с болельщиками».
Нет сомнений, что в ближайшие дни Барбашев будет гулять не менее ярко — в Лас-Вегасе умеют это делать как нигде в мире. Главное, обойтись без травм. А пока игорная столица празднует свой первый Кубок Стэнли, вы можете почитать историю Ивана и восхититься девушкой, которая вдохновила его на подвиги.