В КХЛ со следующего сезона сократится лимит на легионеров — с пяти до трех. Казалось бы, у российских клубов не должно быть проблем с подписанием иностранцев. Однако хоккеисты из большинства стран сейчас не готовы ехать в Россию. Североамериканцы из АХЛ до последнего будут ждать вариантов дома. А значит, в фокусе внимания в основном те, кто уже играл в нашем чемпионате. Среди свободных агентов есть как минимум пять топовых легионеров, которые нарасхват среди клубов КХЛ.
Накануне стало известно, что в «Ак Барс» перешел Дмитрий Яшкин — лучший бомбардир СКА в прошлом сезоне. Тогда как другой легионер одной ногой в СКА. Пока, правда, непонятно, как «армейцы» впишут нового форварда под потолок зарплат. Брендан Лайпсик вполне вписывается в новую стратегию по построению команды. Канадец — еще один быстрый техничный игрок в атаке петербуржцев после Толчинского и Грицюка. Последние два сезона Лайпсик выступал за «Магнитку», где был одним из самых ярких пятен. Илья Воробьев называл своего подопечного более советским игроком, чем многие россияне. Но если год назад он довел уральский клуб до финала Кубка Гагарина и был реальным претендентом на титул MVP, то в минувшем сезоне он хандрил, а на льду ошибался и заигрывался. Но несмотря на это, Лайпсик востребован и остается лакомым куском на рынке. Куском, который оперативно зарезервировал Роман Ротенберг.
Филипп Майе
Покидает Магнитогорск не только Лайпсик, но и его напарник по звену. Лучшее сочетание «Магнитки» и одно из лучших в лиге выглядело как Голдобин — Майе — Лайпсик. Николай отправляется в «Спартак», Лайпсик скорее всего окажется в СКА, а вот будущие Филиппа Майе остается под вопросом. Несмотря на то, что спортивный директор Сергей Гомоляко «сталеваров» говорит, что находится на связи с Майе, шансов на то, что он продолжит играть на Южном Урале немного. Прежде всего, он рассматривает вариант возвращения в Северную Америку. Два года назад он покинул систему «Вашингтона», где преимущественно выступал за фарм-клуб «столичных». 30-летний центральный нападающий не теряет надежды заиграть в НХЛ. Возможно, это его последний шанс. Если не получится, то Майе в связи с возрастом, статусом неограниченно свободного агента, дефицитной позиции и статистики оторвут с руками в КХЛ. Говорили об интересе со стороны «Локомотива».
Эрик О’Делл
В минувшем сезоне Эрик О'Делл был настоящим лидером «Динамо». Боевитым, мастеровитым, волевым. Он и у ворот может побороться, и у бортов потолкаться, и о голах с передачами не забывает. Не вошел он в тройку лучших бомбардиров бело-голубых только по одной причине — из-за травм. Канадец пропустил почти половину сезона. Собственно, это и есть главное «но», мешающее О’Деллу считаться звездой КХЛ. То и дело, в разных клубах он получает различные травмы. То ногу сломает, то плечо повредит. Однако «хрустальность» не мешает Эрику и его агенту просить баснословные деньги. О’Делл претендует на контракт около 100 миллионов рублей в год! Как, собственно, и его соотечественник Майе. «Динамо» такие запросы отпугнули сразу. Москвичи вместо своего вожака подписали другого канадца — Седрика Пакетта, который провел прошлый сезон в Минске. Найдет ли клуб, готовый рискнуть и сыграть в русскую рулетку со здоровьем О’Делла?
Тему Пулккинен
Свободен до сих пор и Теему Пулккинен — последний финн, который вопреки бескомпромиссному осуждению на родине играл в России. Когда все его соотечественники массово покидали КХЛ, он объяснял свое решение остаться тем, что ему нужно кормить свою семью. Пулккинен провел два последних сезона в «Тракторе», до этого был «Локомотив», а также московское и минское «Динамо». Его уже можно называть ветераном нашей лиги. Пуля, как его прозвали в Челябинске, обладает убойным броском и незаменимым в большинстве. Правда, в минувшем сезоне Анвар Гатиятулин довольно странно использовал прирожденного снайпера, отправляя того на пятак. Но даже в этих условиях Теему наколотил 15 шайб. «Трактор» расстался с финном не из-за статистики или каких-то бытовых факторов, а по причине сокращения лимит на легионеров. Ему просто не нашлось места. Но вот другие российские клубы могут соблазниться 31-летним форвардом. Тем более, что дома его особо не ждут.
Эдди Паскуале
На рынке свободных агентов КХЛ прямо сейчас два топовых иностранных вратаря. ЦСКА из-за лимита на легионеров вынужден расстаться с Адамом Рейдеборном. А ведь швед совсем недавно принес «армейцам» второй Кубок Гагарина. У Эдди Паскуале командных трофеев в КХЛ нет, зато он два года назад признавался лучшим голкипером лиги. Несмотря на то, что последующие сезоны были не такими впечатляющими, запросы канадца довольно велики. Его уже завершившийся контракт превышал 60 миллионов рублей. Отыграв за «Магнитку» всего год, Паскуале попросил повышение зарплаты, но понимания у менеджмента уральцев на нашел. Скорее всего, теперь голкипер вернется в Астану — город, где начинался кахаэловский этап в его карьере. Для «Барыса» он стал решением вратарского вопроса, который во многом поставил крест на перспективах казахстанской команды. Но какую цену придется за это заплатить?