Казалось бы, про эффективную игру нападающего «Вегас Голден Найтс» Ивана Барбашева было сказано уже достаточно. Русский универсал, выигравший Кубок Стэнли в составе «Сент–Луис Блюз», где его использовали по всей вертикали звеньев, заработал себе репутацию максимально полезного человека для команды. Но второй матч нынешнего финала Кубка Стэнли добавил Барбашеву огромное количество вистов, причем на этот раз — от американских обозревателей и экспертов.
Сам Иван дал к этому повод, в первую очередь, своим мощным силовым приемом в адрес защитника «Флориды» Радко Гудаса. Чех и сам очень любит силовую игру, но здесь он банально не успел сориентироваться и попал под русский каток.
«Гудас очень важен для нас. Он — настоящий воин, но, кроме этого, он и в хоккей играет прилично. Такой парень очень важен для команды, потому что он полностью отдается борьбе. Если он не сможет сыграть, мы будем по нему скучать», — отметил главный тренер «Пантерз» Пол Морис, но о том, что Барбашев сыграл грубо, никто не сказал и слова.
«Послушайте, кто-то этим летом должен дать Ивану Барбашеву контракт на 8 лет и $8 млн в год. Этот парень — настоящая машина», — отметил ведущий скандального подкаста Spittin Chiclets Райан Уитни, а от такого человека русский хоккеист может получить похвалу лишь в исключительных случаях.
Слова Уитни вполне объективны. В общей сложности в текущем плей-офф Барбашев записал на свой счет 17 (6+11) очков при показателе полезности «+13» в 19 матчах, а контракт у Ивана — всего $2,25 млн за сезон. Он истекает в конце этого сезона, после чего форвард может стать неограниченно свободным агентом — при столь высокой эффективности в плей–офф у него не будет недостатка в предложениях.
«Барбашев стал автором сокрушительного удара, сработавшего в пользу «Голден Найтс», хотя его партнеры традиционно привлекают к себе больше внимания. Джек Айкел был сенсационным лидером команды по очкам (22), а тот же Джонатан Маршессо сыграл невероятно, забив 12 голов в последних 12 играх.
Но Барбашев, приобретенный у «Сент–Луис Блюз» весной 2023 года, просто «гудит». Именно такие умные приобретения сделали «Вегас» таким конкурентоспособным. Барбашев наносил мощные силовые приемы — иногда по два за одну смену! В том числе удар, который выбил из строя защитника «Флориды» Гудаса. Думаю, что боссы «Вегаса» сильно сожалеют о том, что контракт Барбашева истекает», — отметила обозреватель ESPN Эмили Каплан.
По стоимости одного набранного кубкового очка Барбашев идет на втором месте в лиге — каждый результативный балл россиянина обходится «Вегасу» в $132 000, учитываемых под потолком зарплат. На первом месте по этой эффективности пока идет игрок «Далласа» Роопе Хинц, который набрал 24 очка в 17 матчах ($131 250 за одно очко), но техасцы в финал не пробились, и Иван вполне может обогнать финна в этой престижной номинации.
Если же предположить, что в регулярном чемпионате–2023/2024 Барбашев сохранит схожий темп результативности и сыграет все 82 матча, то наберет 73 (26+47) очков.