После безоговорочной победы американок в командном многоборье на Олимпиаде-2024 сомнения в готовности Симоны Байлз развеялись окончательно. И все же личное первенство стояло особняком: ранее никому не удавалось дважды взять главный титул с перерывом. Тем более когда в спину дышит такая соперница как Ребека Андраде из Бразилии.
Лидеры квалификации начали выступление с опорного прыжка. В команднике Байлз не стала рисковать и ограничилась более легким по ее меркам «ченгом». Уже на разминке стало ясно, что американка пойдет на максимальную сложность. Уникальное двойное сальто углом дало ей преимущество над Андраде на первом же виде: пусть соперница и получила на пару десятых больше в исполнении, зато колоссальная разница в сложности позволила оторваться сразу на 0,666 балла.
На брусьях — сложнейшем для чемпионки снаряде — Байлз должна была проиграть бразильянке. Вопрос стоял лишь в том, сколько Ребеке удастся отыграть. Неожиданно Симона ошиблась во время перелета с верхней жерди на нижнюю. Гимнастка переборщила с размахом и потеряла ритм, из-за чего не успела вынести ноги вперед, как это положено. Чудом сориентировавшись, Байлз согнула колени и едва не задела пол. После сбоя американка закончила комбинацию без промахов.
На середине пути лидировала уже Андраде. А между двумя фаворитками внезапно оказалась юная алжирка Кайлия Немур благодаря своим фантастическим брусьям. По сути, исход турнира должно было решить бревно: у Симоны программа хоть и сложнейшая, но далеко не всегда безошибочная. Как минимум на июльском отборочном турнире Байлз ошибалась в оба вечера.
Неудача на брусьях заставила американку понервничать. Настолько, что во время выступлений других девушек Симона сидела и медитировала, закрыв глаза. Неприятным бонусом стала жеребьевка — на бревно ей пришлось выходить первой в своей группе.
Однако надежда на интригу исчезла так же быстро, как и появилась. Несмотря на небольшие недочеты, Байлз вернула преимущество. Было очевидно, что уж на любимых вольных Симона свою победу не отдаст. Так, собственно, и вышло — второе абсолютное первенство в копилке американки с перевесом более балла.
Два золота в многоборье — история редкая. Такое доминирование удавалось только великой россиянке Ларисе Латыниной (1956, 1960) и чешке Вере Чаславской (1964, 1968). Но эти гимнастки победили подряд, без перерыва. А вот случая с пропуском еще не было — так что Байлз и тут стала первой.
Борьба за бронзу оказалась едва ли не интереснее, чем за золото. Китаянка Цю Циюань из-за падения на коронных брусьях сразу выпала из обоймы. Немур, несмотря на промежуточное попадание в тройку, растеряла преимущество. На бревне ей и вовсе пришлось экстремально спасаться.
На равных шли итальянка Аличе Д’Амато и абсолютная чемпионка Токио-2020 Суниса Ли из США. Судьбу медали решили какие-то 0,132 балла в пользу американки. Д’Амато, справедливости ради, дала повод для снижений на вольных, шагнув за черту на первой акробатической диагонали. Но в случае Ли имели место несколько спорных судейских решений. Как минимум на опорном прыжке у нее не увидели заступ за линию на приземлении.
На итоговой пресс-конференции призеров Байлз рассказала, что выбор в пользу более сложного прыжка был сделан из-за Андраде.
«Я знала, что, вероятно, заставила свою семью понервничать после брусьев, поэтому поговорила со своим мужем [Джонатаном Оуэнсом] и спросила: «На каком я месте и насколько я отстала?». Он такой: «Ты в порядке, ты на третьем месте». Потому что я просто никогда раньше не испытывала такого стресса.
Я никогда не был так близка со спортсменкой, так что это определенно заставило меня насторожиться. Я горжусь тем, что соревнуюсь с ней, но не более того. Мне становится не по себе, ребята! Мне не нравится это чувство. Я нервничала.
После брусьев, когда я увидела, что баллы сравнялись, подумала: «О боже. Слава богу, что я сделала двойное сальто углом». Этого не было в планах, но я просто знала, какая Андраде феноменальная спортсменка. На каждом снаряде у нас очень близкие результаты, так что я подумала: «Хорошо, на этот раз придется пустить в ход тяжелую артиллерию», — заявила американка, смеясь. Для Ребеки это был комплимент.
«Клянусь, я никогда в жизни не видела тебя такой напряженной», — добавила сидевшая рядом Суниса Ли.
