В 2021 году 20-летняя Джордан Чайлз показывала невероятную стабильность. За первую половину сезона гимнастка ни разу не упала и в статусе третьего номера вошла в олимпийскую сборную США. На Играх в Токио Чайлз провалилась — 40-я позиция в многоборье (худшая из шести американок) и пролет мимо всех личных финалов. Особенно критичным стало падение на вольных упражнениях в командном финале, когда сборная окончательно потеряла шансы догнать россиянок и защитить олимпийское золото.
Этот провал можно объяснить несколькими причинами. Прежде всего, у спортсменки не было опыта участия в действительно крупных турнирах — ранее она не проходила отбор на чемпионаты мира, лишь несколько раз выступив на небольших этапах Кубка Мира. Еще один немаловажный фактор — за неделю до вылета в Японию ее мать приговорили к тюремному заключению.
Оказалось, что Джина Чайлз руководила агентством недвижимости Vision Propery Management, которое в период с 2014 по 2016 год обманывало клиентов с помощью фиктивных деловых предложений. Присвоенные средства она использовала в личных целях, общая сумма которых составила более $1,2 млн. Самая крупная жертва Джины, Карла Перлштейн, потеряла $945 тыс. Чайлз признала себя виновной по одному пункту обвинения в мошенничестве с использованием электронных средств связи. Ей грозило максимальное наказание в виде 20 лет, но после признания она была приговорена к 366 дням тюремного заключения. Дополнительно Чайлз обязали вернуть все денежные средства после освобождения.
В судебных документах говорится, что «в течение почти 4 лет Чайлз присваивала огромные суммы» и «украла так много, что больше не могла покрывать образовавшуюся нехватку средств, перемещая деньги клиентов». Перлштейн, которая ранее помогала Джине в основании агентства, после случившегося описала ее как «человека, у которого нет абсолютно никакого стыда».
«Я ничуть не удивлюсь, если она отсидит в тюрьме всего шесть месяцев, что она выйдет, даже не отсидев целый год», — заметила пострадавшая.
Изначально Джина должна была явиться в федеральную тюрьму 27 июля 2021-го — ровно в тот день, когда американская команда сражалась с Россией за золото Игр. Адвокаты подали ходатайство об отложении заключения в связи с выступлением Джордан, чтобы дать «дочери миссис Чайлз дополнительное время, чтобы иметь эмоциональную поддержку от матери в столь монументальный период ее юной жизни».
«Ее дочь превзошла все ожидания и теперь не только претендует на медаль на Олимпийских играх, но и будет участвовать во всех четырех видах гимнастики от имени Соединенных Штатов», — говорилось в заявлении.
Прошение удовлетворили, отсрочив явку на месяц. Джина смогла поддерживать дочь, находясь под домашним арестом.
«Я думаю, что это абсолютно нелепо. Суды давали ей перерыв за перерывом. Это не первый раз, когда ей разрешают путешествовать или задерживают вынесение приговора из-за олимпийского отбора Джордан или чего-то еще, но это настоящая медвежья услуга тем из нас, кто стал жертвой. И я не в восторге от этого, если быть откровенной», — отреагировала Перлштейн.
Из-за строгих антиковидных правил в Токио могли полететь только участники Игр. Тем не менее Чайлз не осталась без поддержки. С 2019-го она начала тренироваться в клубе World Champions Centre, где еще больше сблизилась с легендарной Симоной Байлз.
«Симона действительно двигается вперед, и я вижу, что она делает то же самое с Джордан. И эта связь просто… Я имею в виду, они ссорятся, поверьте мне. Они действительно ссорятся. Мы не вмешиваемся в это. Я не мешаю, потому что через минуту они уже обнимаются. У них особые отношения», — объясняла Байлз-старшая.
Джина Чайлз начала отбывать наказание в федеральной тюрьме в Форт-Уэрте, штат Техас, 26 августа 2021-го. В рамках федеральной программы она была освобождена на четыре месяца раньше срока. Представитель прокуратуры США в Портленде сообщил, что вероятной причиной досрочного выхода является хорошее поведение заключенной.
После этого карьера Джордан резко наладилась. Дополнительно ей помог год выступлений в студенческой лиге NCAA — гимнастка поверила в себя и получила соревновательный опыт при полных трибунах. На чемпионате мира-2022 Чайлз показала себя с лучшей стороны. Кроме золотой медали в командном многоборье, гимнастка выиграла два личных серебра — в опорном прыжке и вольных упражнениях. А теперь еще и планирует отбираться в Париж-2024.