Новый сезон с новым спонсором. Тайгер больше не сотрудничает с Nike
Тайгер Вудс и Nike. Этот союз был неразрывным на протяжении 27 лет, но в понедельник, 8 января, американец объявил о завершении сотрудничества. Вудс впервые подписал контракт с этой фирмой в 1996 году, когда только начинал свою карьеру. Именно в форме со всемирно известным «свушем» Тайгер одержал все свои главные победы и из перспективного гольфиста превратился в одного из сильнейших игроков за всю историю. Казалось, что Вудс будет играть в Nike до окончания карьеры, но еще в прошлом году появились слухи, что американец хочет сменить спонсора. Теперь эти слухи подтвердились. «27 лет назад мне повезло начать сотрудничество с одним из самых знаковых брендов в мире. Если я начну вспоминать приятные моменты, связанные с Nike, то на это уйдет вечность. Страсть и видение Фила Найта позволили создать компанию Nike Golf. Я хочу поблагодарить лично его, а также всех сотрудников компании и невероятных спортсменов, с которыми мне довелось поработать на протяжении всего пути. Люди могут спросить меня: «Будет ли у меня новая глава?» Да, определенно будет. До встречи в Лос-Анджелесе», — написал Тайгер.
В 1996 году Вудс произнес свою знаменитую фразу «Привет, мир». Это произошло на его первом профессиональном турнире Greater Milwaukee Open. Через два дня Nike запустила рекламную кампанию «Привет, мир», в которой приняли участие Тайгер и его отец Эрл. Они стали героями нескольких телевизионных роликов. Так и началось длительное сотрудничество. За свою карьеру Вудс подписал несколько контрактов с Nike, последний из которых датирован 2013 годом. За 10 лет американец получил около $200 млн. Внутри Nike у него был собственный бренд обуви и одежды, но после аварии 2021 года Тайгер переключился на обувь компании FootJoy. Nike попыталась подготовить для одного из самых звездных клиентов специальную обувь: «Тайгер продолжает свое возвращение, и мы постараемся создать линейку одежды, которая будет удовлетворять его новым потребностям», — говорилось в заявлении компании. В 2016 году Nike отказался от производства гольф-оборудования, и Тайгер перешел на клюшки TaylorMade и мячи Bridgestone.
«Тайгер, ты бросил вызов своим соперникам, стереотипам и старому образу мышления. Ты бросил вызов всему институту гольфа. Ты бросил вызов нам. А самое главное — ты бросил вызов себе. И мы благодарны тебе за этот вызов. Это был классный раунд, Тайгер», — отреагировали в компании на завершение сотрудничества с Вудсом. Какая фирма станет новым партнером 15-краного чемпиона мэйджоров? Наверняка он сам даст ответ в ближайшее время. Американец, который 30 декабря отметил 48-й день рождения, дал понять, что у него серьезные планы. Тайгер планирует в среднем играть в одном турнире в месяц, хотя мы пока не знаем, когда он впервые выйдет на поле в этом году.
В декабре 2023-го Вудс принял участие в двух турнирах: сначала занял 18-е место (из 20) на Hero World Challenge, а затем вместе со своим сыном Чарли стал пятым. По фразе «до встречи в Лос-Анджелесе» можно предположить, что Тайгер планирует сыграть на Genesis Invitational. Крупный турнир пройдет на поле Riviera Country Club с 15 по 18 февраля. Это третий турнир премиальной серии нового сезона, а первый завершился в воскресенье, 7 января. Чемпионом на The Sentry стал американец Крис Керк. В начале февраля должен пройти AT& T Pebble Beach Pro-Am, а через две недели гольфисты соберутся в Лос-Анджелесе. Таким образом, по всей видимости, уже через месяц с небольшим Тайгер выйдет на поле с логотипом нового спонсора.