Нападающий «Динамо» Федор Смолов заявил, что сборная России могла дойти до финала чемпионата мира-2018, если бы прошла Хорватию. Команда Станислава Черчесова в четвертьфинале уступила «шашечным» по пенальти со счетом 3:4 (основное и дополнительное время — 2:2). Смолов свой удар не реализовал, как и Марио Фернандес.
— Как вы считаете, если бы на чемпионате мира в России получилось выиграть в футбольной лотерее и пройти хорватов, то чего бы мы могли достичь?
— Если говорить о результате нашей сборной, то основным залогом успеха была усердная работа, проделанная Станиславом Черчесовым и его штабом. Мы действительно классно подготовились, были очень тяжелые сборы, но при этом отличная атмосфера. Мы были все вместе, и потом мы посчитали с Сашей Самедовым и выяснили, что находились вместе 53 дня, из которых был только один полноценный выходной. Это было как раз после матча с Испанией.
Вообще на протяжении всего чемпионата мира мы все больше чувствовали и искренне ощущали поддержку всей страны, и это придавало нам очень много сил и уверенности. Мы хотели отблагодарить болельщиков результатами, и, я надеюсь, что нам удалось это сделать.
Отвечая на вопрос про хорватов, то было ощущение, что наша сборная с каждым следующим матчем показывала все более качественный футбол с точки зрения содержания. И мне кажется, что у нас были хорошие шансы пройти еще дальше, ведь Англия в тот момент не была такой непобедимой командой. Поэтому, по моему мнению, Россия могла бы оказаться в финале, — приводит слова Смолова «Спорт-Экспресс».