Капитан сборной Китая Чжан Линьпэн принял решение завершить международную карьеру. На такой поступок его побудил неудачный результат матча второго этапа квалификации ЧМ-2026 против команды Сингапура.
Сборные Сингапура и Китая сыграли 21 марта. Игра завершилась вничью — 2:2. Китай подходил к матчу в статусе неоспоримого фаворита — команды разделяют 70 строчек в рейтинге ФИФА. Китайцы по ходу игры вели 2:0, но в итоге упустили победу.
После игры Чжан Линьпэн, раздосадованный упущенными очками, внезапно для всех объявил об уходе из национальной команды.
«Я долго думал об этом. Думаю, пришло время завершить карьеру в сборной. Мы не смогли обыграть даже команду Сингапура. Я считаю, что это неприемлемо, и нахожу это унизительным».
34-летний Чжан провел 105 матчей за сборную Китая, дебютировав за команду в 2009 году.