Бывший игрок «Кубани» Маркос Пиззелли, выступавший за сборную Армении, в интервью Metaratings.ru выразил мнение, что выступающие за сборную России Арсен Захарян и Александр Коваленко ошиблись с выбором и должны были защищать честь армянской сборной.
— Это сложный вопрос. Мы хорошо знаем историю Армении и знаем, почему большинство армян живет в других странах. Армения живет очень бедно. Когда я разговаривал с армянскими игроками из разных стран, они всегда мне говорили о своем желании играть за сборную Армении. Выбор Захаряна и Коваленко стал для меня большим сюрпризом — плохо, когда армяне выбирают другую сборную. Их решение расстроило меня, потому что я сам армянин. Мне кажется, они оба сделали ошибку. Но как футболист я немного их понимаю и должен уважать их выбор.
— Сейчас Александр Коваленко рассматривает возможность смены футбольного гражданства. В случае с Арсеном Захаряном это будет труднее, так как он сыграл в официальном матче за Россию. Их стоило бы принять в команду?
— Опять же, это непростая ситуация. Надо узнать, почему теперь они хотят в сборную Армении — они больше не нужны России? ФФА должна хорошо подумать. Потому что игрок должен хотеть играть за сборную, а не так, чтобы в одном месте не получилось — и меняешь гражданство. Безусловно, они оба очень хорошие футболисты, которые помогут сборной побеждать. Но в таких вопросах надо смотреть более глобально, думать не только про футбол.
— Но все же, ФФА стоит их принять?
— Не знаю, не могу отвечать за федерацию. Если бы это зависело от меня, скажу так: футбол — это не просто игра на поле. Надо узнать, почему они именно сейчас решили сменить спортивное гражданство? Не имеет значения, какого они уровня футболисты, важно их желание выходить на матчи с гербом Армении на футболке. Но ФФА не будет рассуждать, как я, потому что им нужен результат. Я думаю, мы скоро увидим кого-то из этих ребят в сборной Армении.