Сергей Гоцманов — культовая фигура советского и белорусского футбола. С минским «Динамо» полузащитник становился чемпионом СССР, а в составе сборной забивал легендарному английскому вратарю Питеру Шилтону и был в шаге от триумфа на Евро-1988.
В 80-е Гоцманова четыре раза признавали лучшим футболистом советской Белоруссии. Это больше, чем у легендарного Сергея Алейникова, который в конце 80-х вместе с Александром Заваровым укатил в «Ювентус».
Перед распадом СССР Гоцманов тоже уехал в Европу — перешел в «Брайтон», а уже спустя три месяца оказался в другом английском клубе, «Саутгемптоне». Там Сергею помогал адаптироваться экс-защитник «Днепра» Алексей Чередник.
Уже на закате карьеры Гоцманов ради жены переехал в США. Супруге Ольге Коваль, профессиональной гимнастке, предложили поработать тренером в Миннеаполисе. Сам Сергей не сильно рассчитывал на продолжение карьеры — понимал, что пора заканчивать.
«В Америке оказались неожиданно. Супруга работала в Минске в одной из школ гимнастики, — рассказывал Гоцманов в интервью «Прессболу». — Рядом трудился наставником достаточно известный спортсмен, который выступал еще на Олимпийских играх 1964 года. Затем он перебрался в США, открыл гимнастический клуб и пригласил ее на работу. К моменту отъезда я полгода уже не играл и в Америке в лучшем случае рассчитывал найти какую-нибудь подходящую команду по мини-футболу. Думал, в Миннеаполисе, находящемся на севере страны, ничего нормально футбольного и быть не может. Но оказался неправ. Еще удалось поиграть».
Гоцманов подписал контракт с «Миннесота Тандер», где, по словам футболиста, ему платили около 2000 долларов. В 1998-м Сергей окончательно завершил карьеру и взялся за поиск работы. В этом Гоцманову сильно помог тренер «Миннесоты», который порекомендовал экс-футболиста сборной СССР в одну из детских академий. Сергей быстро понял, что на одной работе много денег не заработает, и вдобавок устроился на еще одну.
«Работаю водителем детского автобуса, — рассказывал экс-футболист в 2014 году в интервью журналисту Александру Ивулину. — Правда, уже в нем не играет «Молодость моя, Белоруссия». Теперь по радио слушаю какие-то мексиканские песни. Такое ощущение, будто нахожусь где-то на отдыхе, пока отвожу детишек в школу.
Также работаю детским тренером. Занимаюсь с группой девочек, которым лет по 15–16. Еще тружусь в гимнастическом зале у жены. Короче, загруженности хватает. На что-то ведь жить нужно… Чтобы работать профессионально, нужно хорошо знать английский язык. У меня с ним проблемы, вот и не лезу на топ-уровень. Мне хватает для работы с детьми».
В ноябре прошлого года Сергей Алейников в интервью сайту «Матч ТВ» сообщил, что у Гоцманова проявились проблемы со здоровьем: «К сожалению, он больше не работает водителем автобуса, со здоровьем стало неважно. Созваниваемся, общаемся, но о подробностях его никогда не спрашивал».
Подробности вскрылись в марте 2023 года. Известный белорусский журналист Сергей Щурко сообщил, что Гоцманову диагностировали в США болезнь Паркинсона. Это хроническое нейродегенеративное неврологическое заболевание, которое, к сожалению, будет медленно прогрессировать из года в год.
«Серега, ничего писать не надо, — сказал Гоцманов в разговоре с Щурко. — Денег собирать на лечение тоже, сами как-нибудь справимся. Но главное — скажи людям, что я еще живой».
Сейчас Гоцманову 65 лет, у него есть двое сыновей. Сергей Анатольевич занимается воспитанием внучек и внука. И надеемся, что чувствует он себя хорошо.
