Лионель Месси переехал в Майами в середине июля. Аргентинец уже более трех месяцев живет в США, однако по-прежнему фанаты так и не дождались от него ни одного интервью на английском — за исключением того случая, когда речь Лео с испанского на английский перевела нейросеть.
Многим это кажется странным: Месси уже более 20 лет живет в Европе, где английский — основной язык для взаимодействия между иностранцами. Он играет в футбол и регулярно катается по всему миру, но по-прежнему не знает языка?
На самом деле это не совсем так. Аргентинец может говорить по-английски, однако специально этого не делает.
Несколько лет назад Месси признавался, что он активно изучал английский язык полтора года и иногда продолжает практиковаться в свободное время. Лео хорошо понимает речь и умеет читать, но при этом плохо разговаривает, поэтому предпочитает пользоваться услугами переводчика или же вовсе не говорить по-английски.
Даже в США звездный футболист редко изъясняется с партнерами по команде на их родном языке.
«Я беру уроки испанского, а он — английского. Наше общение прекрасным не назовешь, но на поле все иначе.
Я слышал, как Месси кое-что говорил на английском языке мне и еще нескольким игрокам вокруг. Думаю, он достаточно хорошо говорит по-английски», — утверждал полузащитник «Майами» Роберт Тэйлор.
А публичного английского от Месси и вовсе не дождешься. За последние несколько лет перед камерами аргентинец произнес только одну фразу на английском. «Very nice of you (Очень мило с твоей стороны)», — сказал Лео ведущему на гала-ужине «ПСЖ».
Впрочем, у нежелания Месси изъясняться по-английски есть еще две причины, помимо стеснения.
Во-первых, сейчас он живет в штате Флорида, где чуть ли не половина жителей говорит на испанском. Майами так и вовсе считается «американской столицей Латинской Америки».
А во-вторых, команда Месси сама подстраивается под него. Многие одноклубники аргентинца учат испанский, чтобы лучше понимать звезду.
«Я не слышал, чтобы Лео говорил по-английски. Иногда он говорит «доброе утро», но те в команде, кто говорит по-английски и не знает испанского, теперь учат испанский язык», — сказал вингер «Интера Майами» Эдисон Аскона.
Разумеется, некоторых в США подобное положение вещей откровенно бесит. К примеру, во время переезда футболиста в Майами ведущий Fox News Брайан Килмид прямо сказал, что Лео неплохо бы заговорить, наконец, по-английски.
«Единственное, о чем я беспокоюсь, так это то, что он не говорит на нашем языке, и я хочу видеть, как он садится и говорит», — заявил Килмид. А затем чуть сгладил свои слова шуткой: «Есть важный момент в Дэвиде Бекхэме — он научился говорить на английском для нас. Только с акцентом, хоть он и приехал сюда в 32 года».
Тем не менее большинство все равно поддерживает звезду вне зависимости от того, на каком языке говорит Лео. Болельщики искренне любят его, а потому готовы закрыть глаза на многое: недаром с приходом Месси в MLS был побит рекорд средний рекорд посещаемости — в 2023 году на игры приходили в среднем 22 111 человек.