Российский полузащитник Александр Рычков, игравший в 90-х и начале 00-х, запомнился тем, что в 17 лет забил первый гол «Локомотива» в чемпионатах России, успел поиграть в четырех европейских лигах (за бельгийский «Стандард», французский «Ланс», немецкие «Кельн» и «Падернборн 07», швейцарские «Базель», «Делемон» и «Беллинцону»), а еще угодил в первый допинговый скандал в истории нашего футбола. Причем, при совершенно нелепых обстоятельствах.
В 1996 году в допинг-пробе российского полузащитника, игравшего на тот момент за «Ланс», обнаружили следы употребления марихуаны. После этого церемониться с легионером не стали: его дисквалифицировали на два месяца и отчислили из команды. В итоге за «Ланс» Александр успел отыграть только полгода (19 матчей, 1 гол).
Самое удивительное: сам футболист даже не догадывался о том, что в его крови были запрещенные вещества до допинг-теста. Позже он неоднократно утверждал, мол стал жертвой злого розыгрыша.
«После игры у нас был выходной. Знакомые позвали на день рождения в Голландию. На вечеринке были и русские ребята (человек пять), и местные — в том числе футболисты второй лиги. Выпили маленько, напоследок мне предложили чай с тортом. Кто мог знать, что они решат подшутить и подсыпать марихуану? Тогда я даже ничего не почувствовал, а через неделю — матч с «Монако»: на допинг-тест вызвали меня, Шмицера и какого-то африканца. Вскоре меня дисквалифицировали», — признавался Рычков.
«Тогда же на марихуане поймали Фабьена Бартеза. Он ответил: «Да какой это допинг? Идите вы куда подальше». Вернулся и продолжил играть — из клуба его не отчислили. Я же вернулся в Бельгию, куда мне позвонил Роже Лемерр, сменивший Муслина: «Я поручился за тебя перед директором. Никто тебя не выгоняет. Приезжай». А мне уже было неловко возвращаться. Вроде ничего не сделал, но знал, что про меня будут говорить за спиной».
В итоге из-за шутки друзей карьера Рычкова во Франции оказалась разрушена — впредь он в эту страну в качестве футболиста больше не возвращался. В 1997 году, после окончания срока дисквалификации Александр перешел в «Локомотив», а «Ланс», как на зло, в следующем сезоне стал чемпионом Франции.
