Многие советские футбольные тренеры работали в дружественных странах Азии, Африки, Ближнего Востока и европейском социалистическом лагере. Одни добивались успехов, другие же возвращались домой без какого-либо результата. Но есть пример, когда работу специалиста из СССР ценят до сих пор!
Африканцы были аутсайдерами
В 1988 году вызов из Камеруна получил на тот момент малоизвестный тренер Валерий Непомнящий. Ему предложили контракт с расчетом на то, что он подготовит первую команду к чемпионату мира. Только вот сам Непомнящий ехал в Африку работать с молодежной сборной и не планировал тренировать основу. Но что поделать?
На ЧМ-1990 Камерун попал не без труда. Пришлось выдержать непростой африканский отбор. Всё решила игра со сборной Габона. Перед ней Непомнящий получил документ с названием «Рекомендация президентского совета по составу национальной сборной». Высшее руководство страны решило «помочь» тренеру и фактически выкатило список «правильных» игроков. Однако Валерий Кузьмич настоял на том, что состав он будет выбирать сам. В итоге Камерун выиграл у Габона со счетом 3:1 и поехал в Италию на ЧМ.
Подготовка к мундиалю тоже не обошлась без казусов. Обеспечение камерунской сборной было, мягко говоря, не самым лучшим. «На заключительный сбор перед чемпионатом мира мы поехали в Югославию, чтобы поближе к Италии. У нас было четыре потрепанных мяча. Почему потрепанных? Когда тренируешься на песчаном поле, верхний слой стирается. А формы не было ни одного комплекта — ни тренировочной, ни игровой. Каждый занимался в чем придется — в своих обуви, шортах, майке», — рассказывал Непомнящий «Чемпионату». Пришлось подключать связи, чтобы хоть как-то экипировать команду.
С соперниками по группе Камеруну тоже не повезло. Аргентина, СССР и Румыния — в то время такой подбор можно было назвать смертельным. По всем прогнозам африканцы были явными аутсайдерами.
Милла стал спасением
Но в первом же матче произошло чудо. Камерун умудрился обыграть сборную Аргентины с великим Марадоной в составе! Единственный мяч, забитый Франсуа Омам Бийиком, принес команде Непомнящего мегасенсационную победу.
Во втором матче камерунцы снова удивили весь мир — им покорились румыны. Дубль Роже Милла принес победу со счетом 2:1. Великий африканский форвард не должен был ехать на ЧМ — еще в 1988 году он завершил карьеру. Вернуться в сборную его убедил лично президент Камеруна Поль Бийя. Для Непомнящего Милла стал настоящим спасением.
Третья игра со сборной СССР не задалась — камерунцы проиграли 0:4. До сих пор ходят слухи, что Непомнящий поддался советским футболистам, которым для выхода в плей-офф нужна была крупная победа. Но ее обнулили румыны и аргентинцы, сыгравшие вничью. В итоге сборная СССР вылетела с турнира, а Камерун шагнул в 1/8 финала с первого места.
«Дайте народу поспать»
В первом раунде плей-офф Непомнящий снова удивил весь мир. Африканцы в дополнительное время выбили Колумбию, и снова отметился Милла, на счету которого дубль. Победа 2:1 вывела камерунцев на Англию, и родоначальники футбола, увы, остановили прыть советского специалиста — 2:3.
Но для небольшого Камеруна проход в четвертьфинал чемпионата мира стал национальным праздником. Причем даже официальным!
— Президент объявил следующий день после победы над Аргентиной выходным, и камерунский народ гулял по полной программе: выпивка, ночные танцы до упаду. Через три дня мы выигрываем у Румынии — в Камеруне опять никто не работает, нормальная жизнь парализована. А когда в 1/8 финала мы одолели Колумбию, из Яунде в Италию стали поступать шутливые сообщения: «Страна находится в изнеможении от ваших побед, дайте народу хотя бы ночку поспать», — вспоминал Непомнящий.
Шутки про подрыв экономики Камеруна, кстати, были не совсем и шутками. Когда сборная вернулась домой, ее встречали как героев. Но условия не улучшили. На первой тренировке после ЧМ-1990 не было воды. Непомнящий обратился к министру спорта с просьбой решить вопрос, на что получил ответ: «В стране экономический кризис. Денег на воду нет». Видимо, и вправду победы сборной пошатнули благополучие страны…
«Два года работы в Африке стоят десяти лет жизни»
Непомнящий до сих пор остается героем Камеруна. В его честь названы улица и бар. Сразу после возвращения с ЧМ-1990 Валерию Кузьмичу дали государственный орден и предложили подписать новый контракт. Но он отказался. «Я твердо для себя решил: все, уезжаю. Два года работы в Африке стоят десяти лет жизни».
После успешной командировки в Африку Непомнящий работал в Китае, Турции, Южной Корее, Японии и Узбекистане, а с 2008 года обосновался в России. Если говорить о сборной Камеруна, то для нее ЧМ-1990 до сих пор остается лучшим в истории — ни до, ни после она не выходила из группы на мундиалях.