Уроженец Бобруйска Александр Прокопенко — легенда минского «Динамо», да и, пожалуй, всего советского футбола. Практически всю карьеру — около 12 лет, он провел в главном белорусском клубе, который привел в 1982 году к чемпионству.
Быстрый, ловкий и техничный полузащитник считался одним из самых ярких футболистов поколения. Он очаровывал болельщиков своими нестандартными действия на поле, а противников ставил в ступор. За игрой Прокопенко было всегда интересно наблюдать — за это его и любили.
Кроме золота чемпионата, он выиграл бронзу Олимпийских игр в Москве, а также отметился почетным личным достижением — в золотом сезоне-1982 Прокопенко попал в список 33 лучших футболистов сезона.
Тем не менее мало кто знает, что в активе Александра есть еще одна награда. Это может показаться странным, но полузащитник становился бронзовым призером первенства СССР среди глухонемых.
Разумеется, Прокопенко глухонемым не был — иначе бы не смог столько лет играть за минское «Динамо», да и в главную сборную СССР бы его никто не вызвал. Но как же он играл за глухонемых?!
Ответ на этот вопрос кроется в особенности Прокопенко — с детства он заикался. Дефект речи появился у будущего футболиста из-за испуга — когда мальчику было пять лет, на него упал шкаф.
С тех пор Александр навсегда остался заикой. Жена футболиста Наталья Прокопенко признавалась, что его мать пыталась вылечить недуг сына — возила и по бабкам, и по врачам. Однако они ничего не смогли сделать.
Своего недуга Александр жутко стеснялся. Поэтому отказывался давать видео-интервью. Но при этом в кругу близких Прокопенко был настоящей душой компании.
«Он очень интересный собеседник, он очень интересно рассказывал, несмотря на то, что заикался. Это был случай, такой дикий, из ряда вон выходящих. Так случилось», — говорила Наталья Прокопенко.
«В Бобруйске его называли «тятей». Саша заикался. По этой причине он практически не общался с журналистами. Дефект речи был незаметен только в привычной для него среде среди своих — любое волнение сказывалось на речи», — говорил заслуженный тренер Евгений Шабуня, который с детства дружил с Прокопенко.
Он же и рассказал, как Александра удалось заявить за сборную глухонемых. По его словам, заикания хватило, чтобы оформить футболисту инвалидность.
«По медицинским показаниям он допускался к участию в этом турнире. Сам чемпионат среди глухонемых проводился у нас в Бобруйске, где команда БССР заняла третье место, уступив россиянам и грузинам», — утверждал Шабуня.
Впрочем, есть и другая версия. Согласно ей, Александра попросили притворится глухонемым — дескать, раз он заикается, почему бы и нет?!
«В последний свой юношеский сезон, доиграв «Хрустальный мяч», Саша полгода маялся без дела. Незасвеченность во взрослом футболе позволила использовать его в качестве подставного игрока в чемпионате глухонемых, где белорусская сборная попала в призеры. Стеснявшемуся заикания Саше, заметному игроку турнира, не приходилось «зашивать» рот, и он нигде не прокололся», — писал Валерий Сарычев в книге «Миг и судьба».
Впрочем, как бы то ни было, на тот момент Прокопенко не исполнилось и 16 лет. Так что едва ли знаменитого футболиста можно упрекнуть, даже в случае обмана. Очевидно, что тогда все решили за него.
