Главной сенсацией начала 1980-х в советском футболе стала победа ростовского СКА в финале Кубка СССР — 1981. Южная команда умудрилась оставить без трофея московский «Спартак», обыграв его со счетом 1:0. Единственный мяч на 84-й минуте забил легендарный Сергей Андреев.
Для Ростова-на-Дону кубковая победа стала феноменальным достижением. За него армейцам полагались не только золотые медали, но и определенные регалии. Ради них некоторые футболисты были готовы на всё.
Выбежал на поле и утащил Заварова на скамейку
Концовка финального матча запомнилась отчаянными попытками «Спартака» отыграться. Ростовчане отбивались изо всех сил и всячески тянули время в надежде сбить пыл москвичей. В дело шли тактические хитрости.
В компенсированное время тренер СКА Владимир Федотов решил снять с игры Александра Заварова, сделавшего голевую передачу на Сергея Андреева. На поле планировался выход Валерия Березина. Заваров уходил не торопясь, специально потягивая время. Но этот маневр не был по достоинству оценен.
Игрок СКА Игорь Гамула вспоминал: когда Заваров приближался к бровке, Березин внезапно выскочил на поле и силой затащил его на скамейку запасных. Затем он вернулся в игру — буквально на 20 секунд. После этого раздался свисток.
Зачем Березин так поступил? Оказалось, за выход на поле в финале Кубка СССР ему полагалось звание мастера спорта. Березин испугался, что свисток прозвучит раньше, чем Заваров уйдет за бровку. Поэтому и пришлось силой убирать одноклубника, иначе победа в Кубке не была бы полноценной.
Но Березина можно понять. Вряд ли бы когда еще СКА дошел до таких высот. Шансом стоило воспользоваться здесь и сейчас.
Всё закончилось трагедией
Есть и другая версия необычного поведения Березина. Якобы он к тому моменту уже был мастером спорта, а на поле рвался из-за больших премиальных и желания хотя бы поучаствовать в великом матче. Своей цели он в любом случае добился.
Правда, дальнейшая карьера у Валерия не задалась. Из СКА он ушел в ворошиловградскую «Зарю», а спустя полгода стал игроком «Атоммаша» из второй лиги. У футболиста начались проблемы в личной жизни. Всё закончилось трагедией: в декабре 1983 года 31-летний Березин погиб, надышавшись угарным газом.