В тяжелые 90-е Илья Цымбаларь был одним из главных плеймейкеров России. Воспитанник одесского «Черноморца» ярко заиграл в «Спартаке» Романцева — шесть раз выиграл с клубом чемпионат страны и дважды стал обладателем Кубка. С таким же успехом Цымбаларь забирал и индивидуальные награды: он пять раз попадал в список 33 лучших футболистов чемпионата России, а в 1995-м по результатам опроса еженедельника «Футбол» был признан лучшим футболистом страны.
Илья действительно обладал удивительными футбольными качествами: он здорово видел поле, имел превосходную технику и всегда прибегал к нестандартным действиям, которые соперники никак не могли предугадать. Возможно, именно поэтому Цымбаларь так идеально вписался в игровую концепцию Романцева в «Спартаке».
Но путь в лучший футбольный клуб России 1990-х оказался тернист и долог. В середине 1980-х молодой Илья не смог с первой попытки раскрыться в родном «Черноморце», из-за чего ушел в одесский СКА, где решил вопрос со службой в армии. Постоянная игровая практика в клубе из Второй лиги СССР помогла Цымбаларю выйти на новый уровень и вернуться в «Черноморец».
В 1989-м 20-летний полузащитник дебютировал в Высшей лиге, а еще через год взял с клубом Кубок Федерации футбола СССР. Примерно в то же время на Цымбаларя обратил внимание Олег Романцев. «Он провел шикарный матч против «Спартака» в 1990-м году, забил единственный мяч, и уже тогда я положил на него глаз», — рассказывал главный тренер красно-белых в автобиографии «Правда обо мне и «Спартаке».
Уже после распада страны Цымбаларь и его «Черноморец» с ходу завоевали и первый трофей в новой истории — Кубок Украины. В том же году Илья получил вызов в украинскую сборную, за которую он впоследствии провел лишь три матча.
К «Спартаку» же Цымбаларь присоединился вместе с одноклубником Юрием Никифоровым в 1993-м. Хотя вполне мог оказаться в московском «Динамо».
«Цымбаларь и Никифоров уже были одной ногой в московском «Динамо». С ними договаривался помощник Газзаева, некий Юрий, — рассказывал второй тренер «Спартака» Александр Тарханов. — Но тут помог случай. Динамовцам надо было лететь в Лиссабон на ответный матч Кубка УЕФА с «Бенфикой». Этот Юра тоже напросился в поездку, заверив Газзаева, что с игроками «Черноморца» все уже на мази. Я узнал про эти переговоры и решил зайти со своей стороны. Помогло то, что я знал дядю Никифорова. Позвонил ему. Тот говорит: «Приезжай».
Мы с Есауленко рванули на Украину. Приехали к дяде, он пригласил Юрку. Я объяснил, почему ему лучше перейти в «Спартак». Он согласился. Мнение дяди свою роль сыграло. Юрка его слушался. Только спросил в конце разговора: «А Цылю возьмете?» Я говорю: «Можно подумать. Позвони ему, пригласи к нам». Приехал Цымбаларь. Спрашиваю у него: «Цыля, хочешь в «Спартак?» Он ответил: «Где Юрка, там и я». Так они и стали красно-белыми».
С первых матчей Цымбаларь восхитил своей игрой Романцева. Казалось, что Илья и «Спартак» были просто созданы друг для друга. Но у футболиста имелся один большой недостаток — он любил шумные гулянки, из-за чего часто нарушал режим. Однажды даже пропал на три дня и был отправлен Романцевым в дубль.
«Прекрасно помню, как Романцев отправил в дубль на перевоспитание Мамедова и Цымбаларя, — рассказывал Виктор Зернов, главный тренер дубля «Спартака». — Они сильно сдружились и порой вместе уходили в загул. А это все легко контролировалось. После выходного у игроков мерили давление, вес — и там все было понятно. Потому что, когда выпиваешь, ты еще и закусываешь. И не набрать вес — нереально».
Сам Цымбаларь эту историю в интервью никогда не рассказывал, а вот Мамедов был честен с журналистами: «Была история — в конце 1994-го не явились на выезд в Камышин, — признался Рамиз в интервью «Чемпионату». — Решили: оштрафуют — и черт с ним. Уже чемпионы — матч ничего не решал. Онопко тогда до меня дозвонился: сказал, приезжайте на базу, вас ищут. Но мы махнули на дачу моей тети».
В «Спартаке» ситуация с исчезновением двух футболистов вызвала шумный переполох. Вот что поведал в интервью «Чемпионату» защитник Виктор Онопко: «Пришлось понервничать. Не знали, что и думать, всех поставили на уши, морги обзванивали, милицию. Реально боялись за их жизнь. Оказалось — отдыхали на даче в Подмосковье. Без телефонов, без связи — мобильных-то не было. Когда всё-таки объявились, все вздохнули с облегчением. Хорошо, что они вдвоем были. Илюха был очень добрым, отзывчивым, рубаха-парень. Рамиз лучше контролировал ситуацию. Но серьезный разговор провести пришлось».
Цымбаларь и Мамедов посидели три дня на даче, а затем пришли с извинениями к Романцеву: «Олег Иваныч был краток: «В дубль». Потом «Спартак» крупно проиграл «ПСЖ» в Лиге чемпионов — уже без нас, — вспоминал Рамиз. — А Романцев заявил, что во всём виноваты Мамедов и Цымбаларь: «Мы их готовили, а они нас подвели». Мы с Илюхой тогда по телевизору смотрели, как Веа всех «возил». В шутку говорили: хорошо, что нас там нет. Но это был единичный случай. Больше мы не пропадали».
Тем не менее Олег Иванович чаще все же закрывал глаза на проблемы Ильи с дисциплиной. Ведь талантливый футболист приносил «Спартаку» огромную пользу.
«Цымбаларю все можно было простить только за его обворожительную улыбку, — вспоминал Романцев. — Однажды он пропал — не приехал на тренировку. Но вот, что значит команда — никто из ребят его не сдал. Но я-то знал, что группа игроков за день до этого как следует отдохнула на даче. Говорю: «Ребята, скажите мне одно: он жив?»
— Жив, — отвечают.
— Хорошо, пусть отдохнет, придет в себя, а потом приезжает на тренировку.
Искать к тому моменту мы его уже начали очень активно, подключили серьезных людей. Зато потом, когда Цымбаларь приехал, он несколько матчей подряд рвал и метал».
Пожалуй, один из самых красивых мячей в карьере Илья положил в ворота мадридского «Реала» в сентябре 1998-го. Невероятный удар Цымбаларя со штрафного на 72-й минуте взорвал «Лужники», а со временем вошел в золотую коллекцию голов российских клубов в еврокубках.
Бывший тренер «Спартака» Виктор Самохин в книге Олега Романцева «Правда обо мне и «Спартаке» рассказывал, что этот шедевральный гол Илья забил вовсе не случайно.
«Цымбаларь всегда прислушивался к тренерским советам. Помню, одно время мы с ним отрабатывали штрафные, — рассказывал Самохин. — Я ему советовал: «Илюх, в стенке старайся целиться третьему в голову. Это будет идеально по направлению удара, и всегда есть шанс, что он увернется». Проходит время — и Илюшка забивает свой знаменитый гол «Реалу»! Подбегает ко мне довольный: «Сергеич, я же бил третьему в голову»!»
Не менее красивый мяч Цымбаларь положил в ЛЧ и в ворота австрийского «Штурма». На 63-й минуте Илья получил пас в центре поля, а затем продвинулся к чужой штрафной и пальнул своей волшебной левой. Мяч от перекладины красиво опустился за линию ворот.
Последним же ярким моментом в карьере Цымбаларя стал знаменитый матч против сборной Франции в отборе к Евро-2000 (3:2). Там Илья шикарным пасом вывел Валерия Карпина на победный удар. Впредь легендарный футболист сыграл за сборную России только в одной встрече — с Исландией. А затем ушел из «Спартака» и больше не блистал, как раньше.
Считалось, что летом 1999 года Цымбаларь уже был далек от идеальной формы. Поэтому большую часть знаменитого матча с Францией полузащитник провел на скамейке. Главный тренер сборной России Олег Романцев выпустил креативного футболиста лишь на 72-й минуте. К тому моменту наша команда уже горела 1:2.
«Выйди, что-нибудь придумай!» — сказал мне Романцев. У него практически не было персональных установок», — вспоминал Цымбаларь.
Полузащитник не принял участия во втором голе нашей команды, а затем запорол отличный голевой момент. Тем не менее в концовке Цыля, как его ласково называли партнеры по команде и болельщики, все-таки «что-то придумал» — в своем любимом стиле он отдал шикарную передачу на Карпина, который принес сборной легендарную победу.
«Я всегда стараюсь отдать такой последний пас, чтобы промахнуться по воротам было невозможно», — признавался Цымбаларь.
А так описывал тот эпизод сам Валерий Карпин: «Цымбаларь слева ворвался в штрафную и покатил мяч назад. Первым должен был успеть Панов, но его толкнули. Мяч прикатился ко мне, и оставалось только исполнить удар в пустые ворота», — рассказывал автор победного гола.
Удивительно, но всего лишь через полгода после игры во Франции и Цымбаларь оказался не нужен Романцеву. «Спартак» выставил его на трансфер, и вскоре полузащитник ушел из клуба, распрощавшись заодно и со сборной России.
Причины неожиданного ухода легенды из «Спартака» оказались очень прозаичны. Романцев утверждал, что Цымбаларь по-прежнему нарушал дисциплину, но былой уровень уже не показывал.
«Я знал, кто в команде выпивает: кто может позволить себе чуть-чуть, а кто прилично. Не буду скрывать, главным нарушителем режима был Цымбаларь, — твердил главный тренер «Спартака» и сборной России. — Я все мог простить игроку, если он способен был принести серьезную пользу на поле. Но если вкупе к гулянкам футболист начинал терять свои качества, я с ним расставался.
Я хотел оставить в команде и даже вызвал его на сбор в Турции. Но там окончательно стало ясно: он уже не тянет. Поэтому решили расстаться. Хотя обычно до последнего верил в ребят и надеялся, что они помогут нам. Но если окончательно понимал, что время игрока ушло, принимал решение о расставании. Цымбаларь нам был уже не помощником», — писал Романцев в автобиографии «Правда обо мне и «Спартаке».
Сам Цымбаларь считал, что в клубе просто нашли повод, чтобы от него избавиться.
«Не было никакого нарушения. Но был повод, чтобы поступить со мной таким образом, — утверждал Илья. — Я и сам чувствовал, что отношения уже изменились. В «Спартаке» назревали какие-то течения, формировались группировки, а мне как раз поступило предложение от «Локомотива». Вот и решил, что нужно уходить. Что же касается алкоголя, то я точно знал: есть время, когда употреблять можно, а есть — когда нельзя. И всегда чувствовал, в какой момент нужно остановиться».
Как бы то ни было, вскоре Цымбаларь, к удивлению российских болельщиков, перешел в «Локомотив». Самый громкий трансфер сезона-2000 в России казался выгодным для обеих сторон. 30-летний полузащитник оставался с семьей в Москве и вновь получал шанс играть в одном из лучших клубов страны, а «Локомотив» приобретал одновременно креативного и обожаемого болельщиками футболиста.
Тем не менее на деле сделка вышла неудачной. За «Локо» Цымбаларь провел всего 14 матчей, а единственным ярким моментом в новом клубе для него стал гол в победном финале Кубка России — против ЦСКА. Но, разумеется, тот мяч и рядом не стоял со знаменитым пасом на Карпина или фантастическим штрафным ударом в матче Лиги чемпионов с «Реалом».
«Как он в «Локомотиве» не задержался? Так у нас работяги были, никакого изящества, — отвечал в интервью «СЭ» защитник Игорь Чугайнов. — Что роднило — не отличались трепетным отношением к делу. Вот в этом плане Илюша вписался. С игрой было тяжелее, не понимали его. Взгляд в одну сторону, пас в другую. Таких и сейчас нет, разве что Широков. Остальные — куда смотрят, туда отдают.
В том сезоне в финале Кубка обыграли 3:2 ЦСКА. Победный гол забил как раз Цымбаларь. Мы вдвоем с центра поля убежали на вратаря. У меня мысль: «Покатит или нет?» Илюша делает фирменную «задвижечку», мяч под левую убирает. Ясно, думаю, сам разберется. В раздевалке прикалывались: «Два старичка — а как бегут!»
Всего лишь год спустя Цымбаларь был вынужден уйти и из «Локомотива». Тогда говорили, что полузащитника замучили травмы, он снизил требования к себе и опять нарушал режим. Однако сам футболист называл совершенно другую причину поспешного расставания с клубом: по мнению бывшего спартаковца, он просто не вписался в атлетичный футбол Юрия Семина.
После Цымбаларь искал варианты продолжения карьеры за границей — рассчитывал на Израиль и Китай. Но в итоге оказался в «Анжи». За махачкалинский клуб Цыля отыграл только 16 матчей, в которых забил 1 гол, и уже в 2002 году завершил карьеру. На тот момент ему было всего 33.
Расставшись с игровой карьерой, Илья Владимирович подался в тренеры. Работал с дублем «Спартака», потом с «Химками», рязанским «Спартаком-МЖК», «Нижним Новгородом» и «Шинником», но успеха на новом месте так и не сыскал. Поэтому в 2011 году уехал в Одессу, где в итоге остался без работы.
К несчастью, жизнь легендарного футболиста оборвалась так же неожиданно и быстро, как и его карьера. 8 декабря 2013 года сердце Цымбаларя остановилось. Илье Владимировичу было всего 44 года.
«За год до его смерти встречались в Одессе — как оказалось, в последний раз… Семьями пошли в баню. Сидели, разговаривали, пили квас. Он рассказывал, почему уехал из Нижнего Новгорода, как вдруг произнес: «Я чувствую себя виноватым», — вспоминал лучший друг Ильи Цымбаларя Юрий Никифоров.
«В чем его вина? Как ни расспрашивал, ответа не добился. Может, смерть мамы имел в виду. Она ушла, когда он тренировал в Нижнем. Для него это был страшный удар — даже помощь психолога понадобилась. Позже у Илюшкиных сыновей спрашивал: «За что себя батя корил?» Они тоже не в курсе. Илья унес эту тайну с собой. В маминой квартире он и ушел из жизни, метрах в 500 от аллеи, ведущей на стадион…»
Еще про легендарных футболистов России 90-х:
