Советский тренер Николай Морозов был не из тех, кого принято называть легендарным. Он не выигрывал чемпионаты и кубки с клубами и не мог похвастаться обилием достижений, как Лобановский, Бесков или Маслов. Но при этом все равно умудрился оставить яркий след в советской истории футбола.
Морозов работал тренером с 1953 по 1971 год. За это время он вывел сборную СССР в полуфинал чемпионата мира (1966), чего больше никому не удавалось, помог раскрыть талант в «Торпедо» будущей звезде Эдуарду Стрельцову, а еще потренировал «Локомотив», одесский «Черноморец», «Металлург» и донецкий «Шахтер».
Тем не менее футболистам и тренерам, с которыми он работал, Морозов запомнился совсем другим. Отзываясь о нем, как правило, знакомые вспоминают его твердый характер, неуступчивость, отзывчивость и умение находить общий язык с людьми.
«При внешней брутальности и склонности крепко выражаться Морозов был очень доброжелательным. Он замечательно прислушивался к игрокам. Ведь в сборной выступали звезды (Воронин, Яшин, Шестернев), и с ними надо было уметь контактировать. И Морозов создал тренерский совет, куда входила эта троица.
Морозов оказался хорошим психологом и как никто много общался с ребятами. В том числе вне поля. Сборы были продолжительными, настроение у футболистов менялось кардинально. Но Морозов улавливал эти изменения и корректировал в нужную ему сторону. Потерять авторитет от общения с игроками на равных не боялся», — писал врач сборной СССР Савелий Мышалов в своей книге «Чего не видит зритель».
Но еще, Морозов, конечно же запомнился своим прозвищем. В командах и сборной его называли блатным. И вот почему.
«Прозвище ему дали Блатной — мат в общении был его обычным языком», — признавался Мышалов.
«У Морозова была кличка Блатной. Он же всегда в черном берете ходил, как испанец», — рассказывал защитник сборной СССР Валентин Афонин.
«Морозова прозвали Блатным, потому что он вид такой имел. В кепочке, часто подшофе», — уточнял нападающий сборной СССР Виталий Хмельницкий.
Нравилось ли самому тренеру такое прозвище — неизвестно. Однако, по иронии судьбы, оно пришлось ему очень кстати. Ведь по ходу карьеры Морозов пересекся с уголовным миром: перед проигранным полуфиналом ЧМ-1966 с ФРГ он зачитывал футболистам телеграмму от заключенных, чтобы замотивировать команду.
«Морозов зачитал телеграммы, которые приходили в наш адрес. «Желаем удачи, желаем победы». Одна телеграмма была из мест заключения. Уголовники писали: «Ребята, если проиграете, объявляем голодовку». Наверно, поголодали парни. Жалко, конечно, но что ж делать», — вспоминал защитник сборной СССР Владимир Пономарев.
