Это судейское решение против «Спартака» назвали позором. «Такое недопустимо на уровне РПЛ!»

На выезде против «Факела» «Спартак» потерял даже теоретические шансы на чемпионство. Красно-белые скатали нулевую ничью с последней командой РПЛ, с 23-й минуты играя в меньшинстве.
Рефери Ранэль Зияков сначала дал Литвинову желтую, но после подсказки ВАР изменил решение. На повторе момент выглядел очевидно: Литвинов завалил соперника и сорвал выход один на один — других защитников на пути не было. Зияков занял не лучшую позицию: сначала вынес ошибочное решение, но после ВАР достал красную.

Бывший арбитр РПЛ и экс-руководитель Департамента Судейства РФС Александр Егоров считает, что Зияков допустил грубую ошибку:
«Удаление Литвинова — это экзамен, который Зияков завалил с треском. Такой момент не требует никаких дополнительных разъяснений — чистейшая красная. Грубый фол сзади, никакой игры в мяч. Два игрока, открытый обзор, идеальная видимость. Это даже не сложный эпизод — это судейская азбука.
То, что арбитр изначально достает желтую, — это позор. Это значит одно: Зияков либо не видит очевидного, либо не понимает базовых принципов оценки эпизодов на поле. В любом случае — это недопустимо на уровне РПЛ. Так не судят, если ты собираешься оставаться в элите. Судей с таким уровнем восприятия нужно отправлять учиться заново, желательно — подальше от телевизионных камер и матчей РПЛ».

К критике присоединился бывший рефери РПЛ Игорь Федотов. Он считает, что Зияков не принял решение, которое очевидно и без ВАР:
«Для арбитра эпизод несложный, но он ошибся. Должен был сам удалять Литвинова, но из-за неправильного смещения не смог оценить расположение игроков. Второму ассистенту тоже прилетит, для него момент был открытый — мог бы и помочь. А сама красная карточка вопросов не вызывает вообще».
Бывший рефери Анатолий Синяев тоже считает эпизод элементарным: «Момент прозрачнейший. Без фола очевидный выход один на один. Опейкина довольно быстро сработала, Зияков исправил ошибку после просмотра монитора».
После фола Литвинова Зияков больше трех минут потратил на просмотр ВАР и разговоры с игроками. Да, он добавил пять минут к первому тайму, но каждый раз, когда судья не принимает очевидное решение, надеясь на ВАР, он ломает динамику игры, ворует секунды матча и, конечно, получает более низкую оценку.
Вероятно, Зияков поступил так по неопытности — это лишь третий его матч в РПЛ. При этом предыдущий закончился большим скандалом: в матче «Оренбурга» и махачкалинского «Динамо» Зияков отменил, как казалось, чистый гол «Оренбурга». ВАР не вмешался, но момент максимально спорный:

Как и красная карточка за игру рукой, которую Заяков после помощи ВАР вручил игроку «Динамо».

После удаления «Спартак» лишился одного игрока в атаке — Станкович вместо Бонгонды выпустил защитника. Играя против аутсайдера, «Спартак» не смог победить, а в концовке чуть не пропустил гол — спас Хлусевич. Поэтому удаление Литвинова непосредственно повлияло на игру, а еще вошло в историю, став самым ранним в нынешнем сезоне.