7 сентября сборная Англии приехала в Дублин, чтобы сыграть со сборной Ирландии в рамках нового сезона Лиги наций. Для ирландцев, которые веками боролись и проливали кровь за независимость от британской короны, этот матч был не просто принципиальным, а сверхпринципиальным — буквально событие национальной важности.
Перед игрой фотографы заметили на улицах Дублина мужчин с плакатом, на котором говорилось: «Они забрали нашу картошку, но они не заберут нашего Райса». Здесь очевидна не только игра слов rice/Rice (Деклан Райс — звездный полузащитник сборной Англии и «Арсенала», который в юности выступал за различные возраста сборной Ирландии. — прим.), но и отсылка к великому картофельному голоду в Ирландии, случившемуся в середине XIX века.
Тогда — в результате, собственно, голода, а также бегства жителей с Зеленого острова, — население Ирландии сократилось на жуткие 25%. Прямой причиной голода было массовое заражение картофеля патогенным микроорганизмом, а более долгосрочной — политика Англии в отношении Ирландии и ее крестьян.
В частности, богатые британские лендлорды, владевшие ирландской землей, изгоняли крестьян-арендаторов из их домов за неуплату аренды. К началу XIX века на острове сложилась ситуация, при которой коренные ирландцы практически полностью лишились земельных владений. Когда в страну пришел голод, они оказались брошены на произвол судьбы. Те, кто не смог или не успел эмигрировать, умирали.
Неудивительно, что в Ирландии по-прежнему сохраняется ресентимент по отношению к Англии. И с особенной теплотой в стране вспоминают единственную победу своей футбольной сборной над англичанами в официальном матче. Она случилась на Евро-1988: тогда англичане и ирландцы попали в одну группу с Советским Союзом и командой Нидерландов.
Матч между Ирландией и Англией выпал на первый тур группового этапа — и ирландцы неожиданно победили, забив единственный гол уже на 6-й минуте. Эту победу на Зеленом острове смакуют до сих пор: для ирландцев она имеет такое же значение, как для Аргентины — успех в матче с англичанами на ЧМ-1986. Как известно, тогда Диего Марадона отомстил британским империалистам за поражение в войне за Мальвинские острова. Ирландцы же отомстили короне за века и века унижений.
Впрочем, здесь кроется и большая проблема. После того, как англичане 7 сентября уверенно разобрались с ирландцами (а голы забили коренные ирландцы Райс и Джек Грилиш — еще одна соль на рану), ведущий автор издания Irish Mirror Киран Каннингем написал колонку под заголовком «Ирландцы — заложники прошлого, и это большая часть проблемы». В ней, в частности, говорится следующее:
«К сожалению, все [ирландцы] — по крайней мере, почти все — говорят про 1988-й год. Представьте, если бы то же самое происходило в других видах спорта. Представьте, если бы все разговоры перед матчем «Мита» (команда, выступающая в гэльском футболе, национальном виде спорта ирландцев — прим.) в 2024 году были бы о Мике Лайонсе, Джо Касселсе и Брайане Стэффорде (известные в прошлом футболисты «Мита» — прим.) Представьте, что в студии во время Олимпиады-2024, когда пловцы совершают заплыв, рассуждали бы о героях Сеула-1988? Услышав такое, мы были бы озадачены».
Нам кажется, что колумнист Каннингем безусловно прав. У ирландцев есть много поводов для гордости: это и Джеймс Джойс, и Оскар Уайльд, и Киллиан Мерфи. А о победе над англичанами, случившейся почти 40 лет назад, уже пора забыть — и двигаться дальше. К тому, чтобы обыграть империалистов хотя бы во второй раз.
- В следующий раз Англия и Ирландия встретятся в рамках Лиги наций 17 ноября.
