В конце 2000-х и начале 2010-х Андрей Аршавин был самым крутым и узнаваемым российским футболистом: нападающий феерил в сборной России и, конечно, отжигал за лондонский «Арсенал». В отличие от ряда других отечественных игроков, закрепиться в АПЛ у Андрея получилось.
Аршавин выступал в Англии с 2009-го по 2013-й. Начинал в новой для себя стране он по-настоящему эпично. Именно на его дебютный сезон пришелся легендарный покер в ворота «Ливерпуля» — в наши дни подобное в исполнении российского футболиста просто невозможно представить.
Увы, красивой история Аршавина в Лондоне была не до конца. В 2013-м его карьера пошла на спад — в связи с плохой формой нападающий начал пролетать даже мимо заявки «Арсенала». В апреле, за пару месяцев до своего окончательного возвращения в Россию, он угодил в неприятную историю — возможно, именно она не оставила ему шансов реанимировать карьеру в Англии.
После победы «Арсенала» над «Норвичем», за которой Аршавин наблюдал с трибун, он решил отметить успех своей команды — и отправился в ночной клуб. Однако вечер не задался: у входа в заведение подвыпивший футболист сцепился с компанией англичан.
Те, пытаясь уйти от конфликта, забежали внутрь здания. Аршавин отправился за ними, но охранники его не пропустили. В итоге Андрей устроил дебош: стал отчаянно ломиться внутрь и громко материться на русском и английском языках. «Выходи, придурок!» — самая безобидная фраза из сказанных в тот момент.
Возможно, этот инцидент не получил бы широкой огласки, если бы один из очевидцев не снимал происходящее на телефон. Через несколько дней запись всплыла в сети. Естественно, британские СМИ максимально нагнетали ситуацию и отчаянно критиковали Аршавина. «Арсенал» самоустранился от происходящего, отказываясь от комментариев.
Замять скандал попытался представитель Аршавина Игорь Моисеев. Он прояснил ситуацию с видео и рассказал, как все было на самом деле.
«Мой приятель, который находился в клубе, рассказал, что там была компания из пяти англичан. В клубе находились русские девушки. Англичане, пользуясь тем, что девчонки плохо понимают язык, стали оскорблять их низкими словами. В мерзких выражениях они отозвались и о России.
Аршавин предложил англичанину повторить сказанное ему в глаза, пригласил выйти на улицу. Но обидчик девушек испугался, а Шава оказался в центре скандала. Никакого конфликта с охраной клуба не было. Фактически Андрей повел себя как порядочный человек. Достоянием общественности стали лишь последние секунды инцидента», — заявил Игорь Моисеев.
После этих слов ситуация выглядела совсем иначе. Но оправдания (а комментарии агента выглядели именно так) уже не могли ни на что повлиять. Аршавин больше не выходил на поле в футболке «Арсенала», а в конце июня был объявлено о полноценном возвращении Андрея в «Зенит».
Вернувшись из Англии, Аршавин еще пять лет выступал на профессиональном уровне — играл за родной «Зенит», «Кубань» и казахстанский «Кайрат». В составе петербургского клуба он даже успел еще раз стать чемпионом России, но разве мог даже титул сравниться, например, с огненной зарубой с «Барсой» в Лиге чемпионов? Вряд ли — самая яркая карьера российского футболиста в XXI веке закончилась, по сути, в 2013-м.