Роналду сглазил сам себя: его слова после выноса Узбекистана теперь выглядят смешно
Мечта Роналду о втором большом титуле в составе сборной (если не считать две победы в Лиге Наций) разбилась не о мастерство соперников и не о беспомощность партнеров, а о собственное «Я» Криштиану. На ЧМ-2026 Португалия не котировалась в числе главных фаворитов, однако состав команды позволял рассчитывать на успех в противостоянии с абсолютно любым соперником. И 41-летняя легенда могла сыграть свою узкую, но важную роль в общем успехе. Но в очередной раз Роналду доказал, что себя в футболе он любит гораздо больше, чем футбол в себе.
Португальцы стартовали на турнире матчем против ДР Конго (1:1). За сутки до этого извечный соперник Роналду — 38-летний Лионель Месси — отгрузил трешку Алжиру, проходив практически весь матч пешком. Должно быть, Криштиану настраивался на такой же сценарий, однако после матча футбольный мир лишь тихо посмеивался от увиденного. Повелитель Саудовской Аравии сыграл все 90 минут и был признан худшим игроком матча, оформив ноль во всех основных статистических категориях: голы, ассисты, удары в створ, успешные обводки, острые передачи, заработанные фолы, отборы и перехваты.
Во втором туре против Узбекистана (5:0) Роналду, вроде бы, проснулся. Сначала классно сыграл на опережение и уложил мяч в угол после прострела с фланга, а затем наказал дебютанта ЧМ за высокую линию обороны, покатив мяч мимо вратаря после выхода один на один. Кроме этого, отпраздновал голевой штрафной удар Нуну Мендеша, как свой.
После финального свистка Криштиану дал волю эмоциям, празднуя разгромную победу. «I'm back!» или «Я вернулся!» — громкий посыл критикам после провального матча с ДР Конго. В послематчевом интервью у форварда уточнили, зачем он крикнул в камеру эту фразу. Роналду ответил коротко: «А чтобы не забывали».
В третьем туре против Колумбии (0:0) легенда снова осталась в тени. Стоит отметить, что на групповом этапе Роналду ни разу не был заменен — казалось, что Роберто Мартинес просто боится убрать с поля капитана. Хотя его игра, скажем прямо, выглядела удручающе.
В 1/16 финала Португалия встретилась с Хорватией (2:1). В середине второго тайма Роналду реализовал пенальти, оформив свой 146-й гол за сборную и 976-й в карьере. Также Криштиану стал самым возрастным автором забитого мяча в истории чемпионатов мира. На момент матча ему был 41 год и 148 дней. Примечательно, что победный гол португальцы забили уже без Роналду на поле, однако лучшим игроком встречи был признан именно он.
В 1/8 финала Португалия с минимальным счетом уступила Испании, пропустив на 90+1-й минуте. В первом тайме Роналду еще показывал признаки жизни. Искал свои моменты и даже находил: пара ударов в створ, хоть и неопасных, и несколько неплохих подыгрышей партнерам. Однако во втором тайме Криштиану сдулся, как и вся Португалия. И даже тогда Мартинес не решился на замену, хотя на скамейке своего шанса ждал автор победного мяча в матче с Хорватией Гонсалу Рамуш. Вылет получился весьма прозаичным: после финального свистка Роналду долго держался перед камерами, принимая утешения от партнеров и соперников, но все же расплакался перед уходом в раздевалку. Последний раз на чемпионате мира.
Этот результат вряд ли повлияет на оценку карьеры великого португальца. К тому же, если бы Мартинес сумел выстроить команду иначе, максимизировав пользу от ветерана, мы вполне могли бы рассчитывать на более цельное впечатление. Мы хорошо знаем Роналду: он не готов оставаться в тени и сидеть в запасе. Ему 41, он не разучился забивать, он только что выиграл долгожданный чемпионат Саудовской Аравии. Но он, по меньшей мере, уже не может проводить полные матчи. Увы, на своем шестом мундиале великий игрок больше вызывал жалость и смех, чем восторг. И вина тренера здесь отнюдь не меньше, чем вина Криштиану.