Недавний чемпион Англии скатился в третью лигу: у такого падения «Лестера» есть объяснение
«Лестер» в 44-м туре Чемпионшипа сыграл вничью с «Халл Сити» (2:2) и сенсационно вылетел в третий дивизион. Еще год назад команда играла в АПЛ, а чуть раньше считалась стабильным представителем элиты. Теперь «Лестер» ожидает перезагрузка.
Еще недавно «Лестер» был в топе
10 лет назад «Лестер» стал самым сенсационным чемпионом Англии в XXI веке. Команда впервые в истории выиграла золото, хотя за год до триумфального сезона-2015/16 едва не вылетела в Чемпионшип — до 32-го тура шла на последнем месте в АПЛ, но спаслась благодаря рывку на финише.
После этого стартовал самый стабильный отрезок в истории клуба. За следующие шесть лет «Лестер» лишь раз выпал из топ-10 АПЛ, дошел до четвертьфинала Лиги чемпионов, а уже в 2020-х дважды отбирался в Лигу Европы. В сезоне-2020/21 команда даже выиграла Кубок Англии, к которому добавила Суперкубок. Это были последние крупные успехи — в кампании-2022/23 «Лестер» вылетел в Чемпионшип, за год вернулся в элиту, но после окончательно рухнул.
В прошлом сезоне «Лестер» финишировал 18-м в АПЛ, отстав на 13 очков от спасительной 17-й строчки. Перед началом розыгрыша в Чемпионшипе команда считалась одним из главных фаворитов на возвращение в элиту — по данным Transfermarkt, по-прежнему обладает четвертым по стоимости составом в лиге.
Однако этого не хватило не только для возвращения в АПЛ, но и даже для сохранения места в Чемпионшипе. Сезон не задался сразу: никак не удавалось вырваться из середины турнирной таблицы, а в феврале команду еще и оштрафовали на шесть очков за нарушение правил финансового фейр-плей в сезоне-2023/24.
В конце февраля команда рухнула в зону вылета, в которой окончательно увязла. В последних 18 турах «Лестер» одержал всего одну победу, регулярно теряя очки с конкурентами. К примеру, только в апреле уступил «Портсмуту» (0:1) с 20-го места и сыграл вничью с худшей командой лиги «Шеффилд Уэнсдей» (1:1).
В чем причины кризиса
После падения в третий дивизион владелец «Лестера» Айаватт Сривадханапрабха выступил с заявлением: «Вылет в Лигу 1 подтвержден. Как глава клуба я беру ответственность на себя. Оправданий этому нет. Мы пережили величайшие взлеты и теперь столкнулись с самыми тяжелыми падениями, и эту боль разделяют все в клубе. Я искренне сожалею о том разочаровании, которое мы причинили болельщикам. Я понимаю силу их эмоций, и мы не воспринимаем вашу поддержку как должное, особенно в такие моменты.
Теперь наш фокус — на том, что будет дальше. Мы примем необходимые решения, чтобы двигать клуб вперед, совместно работая над восстановлением, улучшением и возвращением стандартов, которых ожидают от «Лестера». Наша цель ясна — правильно отреагировать и снова сделать клуб конкурентоспособным».
Босс неслучайно взял ответственность на себя — после вылета из АПЛ в сезоне-2023/24 «Лестер» столкнулся с финансовыми сложностями, которые стали главным фактором провала. Еще в 2022-м экс главный тренер команды Брендан Рождерс жаловался журналистам на невозможность укомплектовать состав из-за проблем с деньгами.
«Я говорил об этом [о желании усилить состав] еще в середине прошлого года, но это сложно с финансовой точки зрения, — говорил Рождерс. — Если мы собираемся бороться за призовые места, как и раньше, то нам нужно быть способными на это. Если нет, то ожидания будут другими».
Причины финансовой ямы — масштабные вложения в инфраструктуру, которые себя не оправдали. У «Лестера» одна из лучших тренировочных баз в мире, а всего еще в доковидные времена руководство влило на улучшения в районе 100 миллионов евро и даже готовилось к реконструкции стадиона.
Заработки клуба не позволили отбить траты. При этом «Лестер» чудовищно раздул зарплаты: в нынешнем сезоне в топ-10 самых высокооплачиваемых футболистов Чемпионшипа находилось сразу семь игроков команды — данные представил портал Capology. В том числе из-за этого летом 2025-го клуб потратил на трансферы ноль, усилившись лишь свободным агентами и арендами.
Также руководство бездарно проводило более ранние трансферные кампании. Распускали лидеров, при этом брали на замену не самых очевидных игроков. Так из клуба в последние годы ушли Киран Дьюсбери-Холл, Уилфрид Ндиди, Джеймс Мэддисон, Харви Барнси и другие заметные футболисты. На замену не приходили исполнители сопоставимого уровня.
Победитель АПЛ 10-летней давности не появится в элите как минимум еще два сезона. Вылет в третью лигу — чудовищный провал руководства, которое за несколько лет похоронило симпатичную команду.