Нападающий «Брайтона» обманул время: как Дэнни Уэлбек в 35 лет проводит лучший сезон в карьере

31-й тур АПЛ обернулся провалом для «Ливерпуля». Команда Арне Слота уступила «Брайтону» (1:2) и продлила серию без побед в чемпионате до трех матчей. Палачом мерсисайдцев оказался 35-летний Дэнни Уэлбек — ветеран сначала воспользовался двойной ошибкой Ибраимы Конате, а в эпизоде со вторым голом идеально открылся перед воротами Георгия Мамардашвили.

После игры ветеран поднялся на пятое место в списке бомбардиров чемпионата, а также был номинирован на лучшего игрока чемпионата Англии в марте. У него уже 12 мячей — и это лучший результат среди всех англичан в АПЛ. Нападающего на полном серьезе ждут летом на чемпионате мира, ведь он проводит лучший сезон в карьере.

12 голов в чемпионате Англии — личный рекорд нападающего. При этом он проводит в АПЛ уже 19-й сезон: дебютировал еще в розыгрыше-2008/09. Воспитанник «МЮ» впервые появился на поле за неделю до 18-летия, выйдя на замену против «Сток Сити» (5:0), и сразу забил. В той же игре отличился нынешний тренер «Манчестера» Майкл Каррик — так давно это было.

Дэнни провел 10 полноценных сезонов в двух топ-клубах АПЛ — родном «МЮ» и «Арсенале», но лучшим результатом за этот отрезок оставались девять голов в сезоне-2013/14. Сразу после него Уэлбек покинул «Олд Траффорд», но в Лондоне забивал еще меньше. Англичанина безжалостно терзали травмы: за шесть лет в «Арсенале» он всего дважды сыграл больше 1000 минут в чемпионате.

Форвард периодически ломался еще в «МЮ», но в «Арсенале» превратился в хронически больного. За шесть лет в Лондоне Дэнни пропустил 784 дня, получив несколько тяжелых травм: два сезона страдал из-за больного колена, почти год пропустил из-за проблем с хрящами (из-за этого не поехал на Евро-2016), а в сезоне-2018/19 жутко сломал лодыжку во время матча группового этапа Лиги Европы со «Спортингом» (0:0).

Нападающего уносили с поля в кислородной маске, а главный тренер лондонцев Унаи Эмери сокрушался в послематчевом интервью: «Травма Уэлбека — самая страшная новость вечера, мы с ним в эти минуты. Он здорово работал, проводил хороший матч. У него было несколько шансов забить. Его повреждение повлияло на игроков. Они видели, насколько серьезным оно было. Когда матч закончился, первое, что они сделали, это спросили про состояние Уэлбека».

Та травма фактически закончила карьеру Уэлбека в «Арсенале» — летом 2019-го он свободным агентом ушел в «Уотфорд», хотя лондонцы покупали его за 20 миллионов евро. Беспощадные травмы не дали форварду до конца раскрыться на топ-уровне, хотя его талант отмечали еще сэр Алекс Фергюсон и Арсен Венгер, а в сборной Англии он дебютировал в 20 лет.

Кстати, проблемы со здоровьем у Дэнни начались еще в подростковом возрасте. Он страдал из-за болезни Осгуда-Шляттера — при интенсивной физической нагрузке поражается сухожилие надколенника, так как связки не успевают за ростом всего организма.

«У него было много проблем с мощью по мере взросления. Из-за этого он много пропустил и травмировался. Но теперь к нему приходит сила, он улучшил физику и набирает мышцы. Дэнни все-таки огромный парень, где-то 190 сантиметров», — комментировал Фергюсон состояние молодого Уэлбека.

Несмотря на насыщенную историю травм, с возрастом Дэнни не расклеился, а вышел на пик. После года в «Уотфорде», где он тоже пропустил почти четыре месяца из-за травмы подколенного сухожилия и не закрепился в основе, свободным агентом ушел в «Брайтон». На берегу Ла-Манша у Уэлбека неожиданно пошло: стабильно проводит больше 1500 минут в АПЛ (за шесть лет однажды было 1484) и много забивает. В прошлом розыгрыше он настрелял 10 мячей, в этом уже 12 — сначала установил новый рекорд голов, а потом его обновил.

Сам Уэлбек объяснил долголетие хорошей наследственностью: «Я не могу выдать свой секрет. Если я буду слишком много говорить, за мной придут допинг-офицеры! Я чист, у меня хорошая генетика, хорошая семья. Мои родители наградили меня хорошими генами. Я много и упорно работаю: усердно тренируюсь каждый день и слежу за собой. Я качественно питаюсь, как следует готовлюсь к каждой тренировке. Чувствую себя хорошо, чувствую в себе силы».

Уэлбек — лучший бомбардир «Брайтона» в этом сезоне: во всех турнирах настрелял уже 13 мячей. В прошлой кампании он тоже забил больше всех в клубе: вместе с Каори Митомой отличились по 11 раз. Благодаря форварду команда все еще претендует на еврокубки: идет в АПЛ 10-й, но всего на три балла отстает от седьмого места. К тому же при определенных обстоятельствах в следующем сезоне в Европу от Англии может поехать 11 клубов — сейчас гарантированно выйдут восемь благодаря сохранению АПЛ в топ-2 таблицы коэффициентов УЕФА.

Англичанин не сильно зависит от партнеров и подстраивается под любую атаку, превратившись в хищника штрафной площади. Вспомним хотя бы последнюю игру с «Ливерпулем»: на 14-й минуте он переиграл Конате в воздухе и из вратарской отправил мяч в ворота. Во втором тайме Уэлбек шикарно выдержал линию офсайда и с нескольких метров замкнул пас партнера на пустые ворота.

Дэнни отлично завершает атаки, и ему без разницы, как забивать: дважды забил головой, четыре раза левой ногой, пять — правой. Еще по разу англичанин отличился с пенальти и со штрафного. Всего голы Уэлбека принесли «Брайтону» в этом сезоне уже 12 очков — без него клуб находился бы возле зоны вылета.

Особый скилл нападающего — казнить топ-клубы. В этом сезоне его голы принесли «Брайтону» победы над «Челси» (3:1, на счету Уэлбека дубль), «Ньюкаслом» (2:1, дубль) и «Ливерпулем» (2:1, дубль). Также в девятом туре он огорчил «МЮ», но в том матче «Брайтон» уступил (2:4). При этом тогдашний главный тренер манкунианцев Рубен Аморим сильно впечатлился ветераном. По данным журналиста Sky Sports Роба Дорсетта, португалец зимой хотел усилить атаку Дэнни или Жаном-Филиппом Матета из «Кристал Пэлас», но получил отказ руководства после жирной летней закупки.

Важность 35-летнего бомбардира проявляется не только на поле. В раздевалке ветеран отлично понимает свою роль и выступает в роли эмоционального лидера. «Куда важнее для команды то, как он выступает в роли связующего звена. Он всегда готов объединить игроков разных возрастов и культур, выступая в роли лидера. Если вы хотите чего-то добиться на чемпионате мира, такой настрой определенно поможет», — отметил после победы над «Ливерпулем» главный тренер «Брайтона» Фабиан Хюрцелер, который сам младше нападающего почти на три года.

Тренер «Брайтона» аккуратно намекнул, что Уэлбек не помешает сборной Англии на чемпионате мира. До турнира осталось всего два месяца, но Томас Тухель так ни разу и не вызвал опытного бомбардира. Последний матч за национальную команду Дэнни провел еще в сентябре 2018-го: всего у него 42 игры и 16 голов. Нападающий играл на ЧМ-2014 и ЧМ-2018, а также на Евро-2012. Мало у кого в нынешнем английском составе есть такой опыт.

Тухель проигнорировал Уэлбека во время последней международной паузы, хотя тот — самый забивной англичанин в АПЛ. Понятно, что место основного страйкера забронировано Харри Кейном, но ему на подмену немецкий тренер взял менее очевидных игроков: Доминика Калверта-Льюина и Доминика Соланке. Первый тоже проводит хороший сезон, отличившись в АПЛ 10 раз. Правда, после Нового года он забил всего дважды. А вот на счету Соланке в АПЛ лишь три гола, плюс он пропустил внушительную часть сезона из-за травм.

Экс-тренер «Краснодара» совершил чудо: оживил футболиста, в которого никто не верил, теперь он один из лучших в АПЛ

«Не мне судить о решении Тухеля. После игры я сказал Дэнни, чтобы он контролировал то, что можно контролировать, и не отвлекался на посторонние вещи. Мы стараемся его поддерживать. Надеюсь, однажды он получит вознаграждение за все то, что делает на поле и за его пределами», — прокомментировал Хюрцелер.

Очевидно, что Уэлбек находится в лучшей форме в карьере. Дэнни идет на рекорд по выходам в основном составе за сезон в АПЛ (сейчас 20, лучший — 24) и минутам на поле (1829 — 2115). Причем оба прежних рекорда он поставил в прошлом сезоне. Форвард стабилен, перестал травмироваться и прокачал хладнокровие.

В Англии не один Хюрцелер хочет увидеть нападающего в составе сборной:

• «Уэлбек должен поехать на чемпионат мира. Я бы выбрал его вместо Калверта-Льюина или Олли Уоткинса. Кейн, скорее всего, будет в стартовом составе, а Джуд Беллингем — вторым выбором на эту позицию», — написал в соцсетях экс-защитник сборной Англии Рио Фердинанд.
• «На международных турнирах нужны игроки, способные вписаться в команду: нельзя просто взять 25 отдельных личностей, нужно думать и о сплоченности. Тухель имеет богатый выбор футболистов. В 2014-м Луи ван Гал оставил дома множество замечательных игроков, ведь знал, как важны те, кто не получает много игрового времени. Тренер понимал их влияние на поле, но еще важнее — за его пределами», — проанализировал в эфире BBC бывший вратарь сборной Нидерландов Тим Крул.
• «Есть один игрок, который находится в отличной форме, но я понимаю, почему его нет в составе — видимо, его не видят в команде на чемпионате мира. Но если говорить об игровых заслугах, Дэнни Уэлбек в этом сезоне невероятен. После невызова в сборную он может чувствовать себя обиженным», — высказался бывший игрок сборной Англии Даррен Бент.
• «У Дэнни хороший опыт, он забивает почти каждую игру — почему бы его не вызвать в сборную? Я верю в него», — считает нападающий «Брайтона» Жоржиньо Рюттер.
• «Он, вероятно, лучший английский нападающий в этом сезоне АПЛ. Не видеть его в национальной команде — странно», — высказался Уэйн Руни.

Сам Уэлбек принимает ситуацию философски: вторит словам Хюрцелера о сосредоточении только на подконтрольных вещах. Но Дэнни действительно заслужил вызов. Форвард много преодолел по ходу карьеры — чудовищные травмы, ментальные проблемы из-за постоянных повреждений — и не сдался. В 35 лет он вышел на пик формы и заслуживает места на чемпионате мира. Правда, решение — за Тухелем.