«Барселона» на грани краха в ЛЧ из-за футболиста, которого многие недооценивали. Как же крут Альварес!
Я нечасто смотрю матчи мадридского «Атлетико», но, каждый раз когда делаю это, восхищаюсь качествами Хулиана Альвареса. Нападающего, который два года назад сбежал из «Манчестер Сити» — из тени Эрлинга Холанда.
Каждое действие Альвареса на поле выглядит удивительно осмысленным. Если он оказывается под жестким прессингом, то находит способы сохранить мяч. Его передачи — мастерские, с доставкой по геолокации, как у Яндекс.Лавки. Его удары издали — пожалуй, лучшие в мире, «Барселона» вчера вечером могла в этом убедиться.
Победив на «Камп Ноу» со счетом 2:0, «Атлетико» сделал широкий шаг к полуфиналу Лиги чемпионов. Игру в пользу команды Диего Симеоне практически в одиночку решил Альварес. В концовке первого тайма он получил мяч на своей половине поля — в неопасном положении, из которого только самые умные игроки могут выжать голевую атаку. Уйдя от Роберта Левандовского, Хулиан продолжил контроль мяча, а заодно присматривался к забегу Джулиано Симеоне.
Когда настало нужное время, Альварес вырезал на Симеоне идеальный пас. Такой, что сразу имплицировал не столько выход один на один и гол, сколько фол защитника «Барселоны» и красную карточку. В результате именно так все и случилось: сперва Иштван Ковач показал Пау Кубарси желтую, но после сигнала от ВАР заменил ее на удаление.
Затем Альварес подошел к мячу и исполнил штрафной как пенальти. На перерыв «Атлетико» ушел в излюбленном для ее тренера положении: ведя в счете в большинстве. Во втором тайме «матрасники» еще и наказали «Барсу» тычком Александера Серлота — и теперь не выйти в полуфинал для них будет сродни преступлению.
Что любопытно: норвежский дуболом Серлот — он же как доппельгангер Холанда из параллельной вселенной. Вроде делает все то же самое, но чуть более медленно и коряво. Выступая в Манчестере, тонкочувствующий Альварес наверняка бесился, что почти весь хайп уходит от него Холанду. Хотя вообще-то это Хулиан — чемпион мира в Катаре с четырьмя голами на турнире (и тем самым голом Хорватии).
В Мадриде Альварес нашел свою исправленную вселенную. Ту, где розовощекие норвежцы ручищами загребают рыбу — авось поймают — ни больше ни меньше. Но все же кажется, что выбор Хулиана в пользу «Атлетико» был не совсем правильным. В загоне Симеоне о нем как будто подзабыли — как о топ-топ-игроке. Майклу Олисе из «Баварии» уже прочат «Золотой мяч», тогда как Альварес никогда не попадает даже в самые расширенные списки претендентов. При том что по скиллам он уникум, вероятно, сильнейший аргентинский футболист из поколения, следующего за Месси.
Победа в Лиге чемпионов вместе с «Атлетико» может резко поднять акции Альвареса даже в борьбе за «Золотой мяч». Впрочем, для этого еще нужно добить «Барселону» в ответке — а затем сразиться с «Арсеналом» (который, по всей видимости, пройдет через «Спортинг»). Кстати, «Арсенал» и «Атлетико» встречались на групповом этапе, и тогда «канониры» разнесли «матрасников» в щепки — 4:0.
Но если вы смотрели ту игру, то должны помнить: перед четырьмя голами «Арсенала» был эпизод, когда Альварес едва не забил Давиду Райе потрясным дальним ударом — попал в перекладину. И, я думаю, исход потенциального полуфинала «Атлетико» — «Арсенал» во многом определит Альварес. От противостояния Симеоне и Микеля Артеты не ждешь ничего, кроме квинтэссенции «харамбола». А в вязкой, закрытой, медитативной игре находить моменты магии лучше многих умеет именно Хулиан.
Наличие Альвареса — стратегическое преимущество Симеоне до конца турнира, супероружие, которое, возможно, наконец даст Диего пощупать ушастый кубок.
- Ответный четвертьфинал между «Атлетико» и «Барселоной» состоится 14 апреля.
- Финал ЛЧ 2026 года пройдет 30 мая на стадионе «Ференц Пушкаш» в Будапеште.
