Уничтожить мечту за полтора года: почему «Тоттенхэм» расторг контракт с капитаном сборной ЮАР так быстро

В интро к одному из главных хитов Эминема «Loose Yourself» звучит фраза, характеризующая жизнь многих людей: «Послушайте, если бы у вас был один шанс или одна возможность получить все, что вы когда-либо хотели, в один момент… Вы бы воспользовались ею или просто упустили?»

Она подходит и к тем, кто вцепился в возможность изменить жизнь, и к тем, кто пропустил единственный шанс на светлое будущее. Эминем говорил в контексте уличного рэпера-героя «Зеленой мили», но его слова можно распечатать и повесить над кроватью каждого юного футболиста, мечтающего о большой карьере. Одним из таких был забытый южноафриканец Мбулело Мабизела. Он неожиданно получил шанс один на миллион и сам все упустил.

В ЮАР на Мабизелу смотрели как на огромного таланта — второго Лукаса Радебе, проведшего 11 лет в «Лидсе» и сыгравшего 70 матчей за сборную. Мбулело тоже играл в центре обороны и рано заявил о себе: в сезоне-2022/23 21-летний защитник стал самым молодым капитаном в истории «Орландо Пайретс» и лучшим футболистом чемпионата страны. В 22 года он оказался самым юным кэпом сборной ЮАР.

«Вы бы никогда не хотели, чтобы такой защитник как Мбулело играл против вас, — описывал Мабизелу его партнер по «Орландо» Бойтумело Молеян. — Перед приемом мяча вам нужно было оторваться от него метра на два, чтобы сыграть спокойно. Олджон (прозвище футболиста по фамилии матери) был тихим парнем, но на поле всегда заставлял чувствовать его присутствие».

Для отъезда в Европу Мабизеле потребовалось всего пару лет выступление на родине. Летом 2003 года «Орландо Пайретс» зарубился с «Тоттенхэмом» во время предсезонного турне англичан по Южной Африке. «Пайретс» уступили с разницей в один мяч, а молодой центральный защитник впечатлил тренерский штаб англичан. Мбулело полетел в Англию вместе со «шпорами», где после недолгого просмотра подписал полноценный контракт — «Тоттенхэм» отвалил за ноунейма 2,3 миллиона евро. Южноафриканец воплотил мечту каждого пацана, играющего на улице, который перед сном мечтает о том, что завтра его случайно увидит какой-нибудь скаут и пригласит в академию.

Мабизела признавался, что чувствовал себя на вершине мира после получения капитанской повязки в «Орландо» и победе в чемпионате ЮАР. Сложно представить, что с ним творилось после внезапного переезда в АПЛ, но свои силы он оценивал трезво. К тому же в первые месяцы ему не доверяли место на поле. Главный тренер Глен Ходдл лишь присматривался к таинственному новобранцу.

«Не хочу даже думать о том, что могу покинуть команду, потому что ко мне здесь хорошо относятся, — говорил футболист в интервью BBC. — Это мой первый сезон, поэтому я ожидал подобное положение дел [отсутствие игровой практики]. Думаю, мне дадут шанс, как и любому другому игроку в клубе. Когда возможность предоставится, я воспользуюсь ей по полной».

Мбулело не обманул. Его дебют остается одним из самых сказочных в истории Премьер-лиги. В девятом туре он наконец попал в заявку: Ходдла уже уволили, а команда выглядела нестабильно. Какое-то время «Тоттенхэм» плелся в зоне вылета, а перед выездом к «Лестеру» вскарабкался на 14-ю строчку.

Южноафриканец вышел на 74-й минуте: «Тоттенхэм» горел 0:1 и в лайв-таблице снова приближался к зоне вылета. Спустя пять минут после появления Мабизела сравнял счет, а на 90-й другой летний новичок «шпор» Фредерик Кануте вырвал победу (2:1). Защитник поднялся к чужой штрафной и сумасшедшим выстрелом в касание вонзил мяч в девятку.

«Это был отличный гол. Я рискнул и ударил, после чего сразу побеждал к трибунам — у нас отличные фанаты. Я с нетерпением жду, когда стану постоянным игроком основы, и усердно работаю, чтобы это произошло. Не знаю, когда это случится, но я не остановлюсь», — говорил южноафриканец после игры.

Английские медиа тут же сделали 23-летнего африканца героем «Тоттенхэма». The Guerdian называл его козырем нового тренера лондонцев Дэвида Плита, The Independent окрестил «лучом света» для клуба, а сам Плит шутил над характером футболиста: «Он милый парень, но с тех пор как приехал сюда, ни разу не улыбнулся. Наверное, вчера он все же позволил себе легкую усмешку».

В 2018-м «Тоттенхэм» увековечил мяч африканца, добавив его в подборку лучших голов клуба в ворота «Лестера». Вот только сам футболист в 2018-м оказался не в том положении, которое ему предсказывали после многообещающего начала — уже закончил карьеру, но не в статусе легенды ЮАР, а, скорее, как неуправляемый скандалист, убивший свой талант.

До конца сезона защитник появился еще в шести матчах во всех турнирах, но не отметился больше ничем полезным. Так же выходил на замены, а иногда вообще не попадал в заявку. В целом здравое начало карьеры в Англии для молодого футболиста, который до этого не выезжал за пределы ЮАР.

Вот только проблемы с игровым временем связывали не с недостатком скиллов или таланта, а с нефутбольными загулами парня. Олджон опаздывал или совсем пропускал тренировки, набрал вес, употреблял алкоголь. Показательно, что в последний раз в сезоне-2003/04 он сыграл в декабре, а все свои игры провел в течение трех месяцев. То есть в защитника верили и постепенно подводили к составу, но дальше доверие испарилось.

При этом изначально в Англии отмечали скромность футболиста — вспомните хотя бы слова Плита, который говорил о редких улыбках Мабизелы. О том же рассказывала и мать защитника: «Мбулело — очень тихий мальчик. Он редко начинает разговор, но любит образование, у него очень сильный характер».

В Англии Мбулело явно полюбил тусовки сильнее образования и уже в октябре 2004-го лишился контракта с «Тоттенхэмом». За весь сезон-2004/05 он сыграл всего в двух матчах, причем в АПЛ неожиданно появился в основном составе на игру с «Манчестер Юнайтед» в седьмом туре. После он ни разу не попадал в заявку, а осенью его вышвырнули из команды. Причина — неугомонное поведение, которое не давало ему набрать форму.

После «шпор» Олджон остался в Лондоне и попытался закрепиться в «Фулхэме». Мабизела немного потренировался с «дачниками», но контракт ему не предложили. Печальный вердикт тренерского штаба — как минимум семь лишних килограмм и отвратительная физическая форма. Непонятно, как Мбулело хотел заиграть с такими низкими требованиями к себе.

Последний шанс в Европе он получил в норвежской «Волеренге», куда отправился весной. В команде его встретили с большими ожиданиями. «У него большой потенциал. Надеюсь, он реализует его в нашей команде», — высказался помощник главного тренера Ларс Бохинен.

Удивительно, но места для тусовок он нашел даже в холодном Осло: за полтора года сыграл всего в 12 матчах во всех турнирах, зацепив последнее в истории клуба чемпионство.

В августе 2006-го состоялся последний переход Мабизелы за деньги: южноафриканский «Мамелоди Сандаунс» заплатил «Валеренге» 900 тысяч евро и вернул футболиста на родину. Правда, перезагрузить карьеру не удалось — уже в декабре его забанили на полгода за употребление запрещенных веществ и оштрафовали на 6900 долларов.

После этого большая карьера футболиста, по сути, закончилась. За последующие 10 лет он сменил семь клубов в ЮАР и периодически сидел без контрактов, а также влипал в скандалы. Мабизела не перестал употреблять алкоголь и с трудом держал физическую форму. Любимый трюк защитника — пропасть на несколько недель. Так он поступал и в сборной, и в клубе. В 2007-м руководство «Сандаунс» обнаружило его в вообще в другом городе — Питермарицбурге, где он попал в аварию.

Перед стартом сезона-2007/08 руководящий орган чемпионата ЮАР объявил дисциплинарное слушание из-за неподобающего поведения футболиста — Мабизела крушил все подряд и на поле. Мбулело явился на процесс пьяным и получил дисквалификацию на две игры и очередной штраф.

Последней каплей для руководства «Мамелоди» стали пропуски тренировок после рождественских каникул, а также арест Мабизелы за вождение в нетрезвом виде.

Подобные скандалы сопровождали футболиста и дальше. В итоге к историческому для сборной ЮАР 2010-му он уже два года не вызывался в национальную команду. Мабизела должен был стать лидером сборной на домашнем чемпионате мира, но уже несколько лет регрессировал с бутылкой алкоголя в руках. Капитанской повязки его лишили еще раньше — в 2004 году, когда он не приехал вовремя на сбор.

Мбулело одумался слишком поздно — уже после завершении карьеры. В 2019-м в интервью он признался, что зависимости погубили его талант. «Главным камнем преткновения, с которым мы сталкиваемся как футболисты, является злоупотребление запрещенными веществами и алкоголем. Мы ведем войну с ними и не можем от этого уйти. Я часто люблю это подчеркивать. Алкоголь сдерживает нас в жизни. Он заставляет терять концентрацию. Он также влияет и на твою семью. У нас действительно большая проблема.

Я бы достиг гораздо большего, если бы не совершил столько ошибок. Я мечтал играть за «Барселону» и был так близок к этому. Я был так близок. Иногда я об этом думаю, потому что я тоже человек. Я бы достиг гораздо большего в жизни без проблем с зависимостями», — сокрушался Мабизела в интервью SABC.

Какое-то время Мбулело работал в общественной организации WizKids и рассказывал молодежи и проблемах ВИЧ, СПИД и запрещенных веществ. Спустя пару лет он вернулся в футбол и начал работать тренером в системе южноафриканского «АмаЗулу», где сам провел несколько месяцев карьеры.

Мабизела максимально приблизился к мечте и имел все для ее реализации, но сам отнял у себя шанс на величие. Защитник мог стать одним из величайших игроков своей страны и узнаваемым футболистом всей Африки, но вместо легендарного наследия выбрал быстрое удовольствие, о чем спохватился слишком поздно.