На Украине героизируют футболиста, отец которого воевал против СССР. Вы наверняка не знали о нем
В истории украинского футбола было много ярких личностей. Можно вспомнить, например, Олега Блохина, Андрея Шевченко или Анатолия Тимощука. Но вместе с ними в одном ряду стоит футболист, о котором не знают даже самые любознательные фанаты. А между тем он занимает особое место в истории украинского спорта!
«Забудь, твоя страна — Австралия»
Знакомьтесь — Алекс Есауленко. Его родители были выходцами из СССР, которые жили в Австрии. Отец Василь — украинец, служивший в немецкой полиции и воевавший на стороне фашистов во Второй мировой. Мать Вера — русская, была захвачена в плен и угнана в Европу. В лагере для пленных Василь и Вера познакомились, и в августе 1945 года у них родился сын Александр.
Вернуться в СССР семья Есауленко не могла — кто бы принял там фашистского полицая и военнопленную? Поэтому они остались в Австрии. В 1949 году Василь и Вера вместе с маленьким Александром эмигрировали в Австралию и остались там на всю жизнь. «Зеленый континент» стал второй родиной для мальчишки.
Его родители крайне не любили вспоминать военную тему и жизнь в Австрии. «Мне сказали: забудь, теперь твоя страна — Австралия», — рассказывал Есауленко.
«Есауленко, ты красавчик!»
В Канберре, где осели советские выходцы, Александр на местный манер стал Алексом. При оформлении документов в фамилию закралась ошибка: парня записали не как Esaulenko, а как Jesaulenko (на русский манер это звучало бы как «Иесауленко» или «Джесауленко»). Но лишняя буква, как оказалось, была подарком судьбы.
В детстве Алекс играл в футбол и регби, но оба вида спорта не нашли места в его душе. Однажды Есауленко попробовал поиграть в австралийский футбол — это очень причудливая смесь обычного футбола и регби на круглом поле. Необычная игра затянула подростка, и он стал посвящать ей свободное время.
Талантливого паренька заметили в канберрском клубе «Истлейк». Там он провел три неплохих года, после чего перебрался в «Карлтон». Этой команде Есауленко отдал 12 лет, за которые стал легендой австралийского футбола. На счету украинца 256 игр за «Карлтон» и 424 гола на позиции крайнего нападающего.
Но Алекс прославился другим действием. В 1970 году, когда «Карлтон» играл с «Коллинвудом» в финале Викторианской футбольной лиги, Есауленко в потрясающем прыжке отобрал мяч у Грэма Дженкинса, зарядив ему коленом в ухо. Комментатор в прямом эфире сказал: «Есауленко, ты красавчик!», и эта фраза мгновенно стала культовой в австралийском спорте.
Тот финал примечателен еще двумя моментами. Во-первых, «Карлтон» отыграл 44 очка и победил — это как отыграться с 0:5 в классическом футболе. Во-вторых, игру посетили 121 696 зрителей, и этот показатель до сих пор считается рекордом для всех соревнований, когда-либо проходивших в Австралии.
Украинец же за свои способности был прозван «Джеззой», что на слух похоже на «Джесуса», или Иисуса. Вот где пригодилась лишняя буква в фамилии!
Есауленко чтут на Украине
Закончив карьеру в «Карлтоне», Есауленко перешел в «Сент-Килду», но там провел всего два года. В 1981-м легендарный форвард ушел из австралийского футбола и занялся гостиничным бизнесом. Однажды он попытался вернуться в спорт, но при нем «Карлтон» неудачно сыграл в 1989 и 1990 годах. При этом Алекс тренировал родную команду, еще будучи игроком, и даже взял с ней Австралийскую футбольную лигу в 1979-м.
По влиянию на футбол Есауленко можно сравнить с Криштиану Роналду. У него в активе есть огромное количество различных наград, признающих величие. Алекс даже владеет официальным титулом «легенда» — его присвоили в 2008 году. Тренер «Карлтона» Рон Барасси так отзывался о своем подопечном: «Австралийскому футболу очень повезло, что Алекс выбрал нашу игру. Я не сомневаюсь, что он был бы блистательным игроком международного уровня в регби, регбилиг или футбол».
Удивительно, но на Украине тоже чтут героя, несмотря на неоднозначное прошлое его родителей. В 2002 году Алекс Есауленко вошел в Зал славы украинского спорта. На церемонии награждения футболист заявил: «Мой отец был бы счастлив, узнав об этом».
Сейчас 79-летний экс-спортсмен занимается бизнесом, снимается в рекламе и иногда дает интервью. Возраст, впрочем, дает о себе знать — три года назад у Есауленко обнаружили болезнь Паркинсона.
