Хиддинк боялся ехать в сборную России из-за жены. Его с трудом уговорили Абрамович и Мутко
Впервые Гус Хиддинк узнал об интересе из России в феврале 2006 года. В отеле при аэропорте «Схипхол» в Нидерландах с ним встретился Роман Абрамович, предложив возглавить российскую сборную.
Хиддинк вел переговоры с Абрамовичем. И отказал сборной Англии
Тогда Хиддинк работал в ПСВ и сборной Австралии, которую готовил к чемпионату мира. В Нидерландах он завоевал «золотой дубль» (чемпионат и Кубок) и дошел до полуфинала Лиги чемпионов. Поэтому считал, что его успех с ПСВ — причина интереса русских:
«Мне позвонил Роман Абрамович, вопрос был поставлен прямо: «Вы могли бы вдохнуть в российский футбол новую жизнь?» Хозяин «Челси» начал разговор первым. Спокойный человек, никакого стремления похвастаться чем-либо. Ничего вроде «посмотрите, какой я важный, что я имею и что могу». Даже наоборот — очень спокойный человек.
Естественно, это настораживало. Потому что в голове вертелась мысль, что никто еще не был богаче его. И такому человеку вешаешь ярлык — он не может быть хорошим. Он должен быть подлым. Но ничего такого не было видно — никаких драгоценностей или дорогих часов. Обычные джинсы и обычные часы — даже скромнее, чем обычные.
Это была очень приятная встреча. Роман сказал: «Вы это уже пару раз делали. И нам было бы очень приятно, если бы вы сделали это для нас еще раз».
Хиддинк говорил с Абрамовичем 45 минут, после чего не дал четкого ответа. Тогда он думал о работе в ПСВ и грядущем чемпионате мира. Но признался, что на встрече «прощупывал почву». Абрамович дал ему все гарантии, а также пообещал щедрую заработную плату.
В конце марта Хиддинк объявил об уходе из ПСВ по окончании сезона — в прессе его уже называли новым тренером сборной России (официально об этом объявили в апреле). Формально Хиддинк возглавил сборную России, когда еще работал в ПСВ и готовил Австралию к чемпионату мира. Кстати, ее он вывел в 1/8, где команда скандально проиграет сборной Италии — из-за ошибки судьи, назначившего абсурдный пенальти.
При этом одновременно переговоры с Хиддинком вели англичане, которые рассматривали его кандидатуру в сборную — наряду со Стивом Маклареном и Мартином О’Нилом. Представитель «Арсенала» Дэвид Дин пытался договориться о встрече с Хиддинком, но получил отказ. Позже Гус признался, что его испугали английские журналисты, которые «копаются во всем и могут добраться до твоих предков». Хотя его жена очень хотела перебраться в Лондон, чтобы жить светской жизнью.
Хиддинк боялся расизма в России. Но в итоге его темнокожая жена учила русский
Именно из-за темнокожей жены Хиддинк сомневался, стоит ли ему работать в России. Он несколько раз откладывал решение, осложняя переговоры. Элизабет боялась, что в Москве столкнется с расизмом — в западной прессе много писали о российских скинхедах:
«Элизабет сначала была настроена скептически. Мы подробно говорили о том, как это может быть принято российским обществом. Мы, естественно, хотели знать все. Конечно, и в Амстердаме или Роттердаме может произойти все что угодно. Но мы работаем, в привилегированном месте, в спокойной обстановке. До этого Элизабет не сталкивалась с проблемой, когда в ее адрес звучали нападки или насмешки по поводу цвета кожи».
Российским переговорщикам удалось успокоить Хиддинка. Многое решила встреча с Виталием Мутко в Лондоне. Он обаял Хиддинка и заверил, что в Москве ему нечего бояться. «Мутко произвел на меня хорошее впечатление, — вспоминал Гус, — он точно не обладает скрытным характером. Это я сразу заметил. Представления о Советском Союзе явно устарели».
Когда Хиддинк прилетел в Москву, с ним была его жена. Элизабет заявила, что любит Россию и будет учить русский язык. И что именно она уговорила Гуса принять предложение:
«Россия великолепна! Это так волнующе — приехать сюда в первый раз в жизни. Я многое читала о вашей стране и уже знаю кое-что. Жду от вашей страны только приятных впечатлений. Знаю, что в России зимой очень холодно, но морозов не боюсь. Кстати, специально перед приездом я купила очень теплое зимнее пальто.
Мы с мужем очень долго обсуждали предложение из России. Разные люди со всех концов света советовали нам, как поступить. Нам было очень непросто все осмыслить… А потом я сказала Гусу: «Дорогой, а почему бы и нет?! Это будет новое впечатление для тебя и для меня, новая страница нашей жизни!» После этого мой муж и согласился приехать в Россию».
