До появления профессиональных арбитров футбольные матчи обслуживали энтузиасты — клерки, врачи и представители других профессий. Одним из таких был, например, создатель «Шерлока Холмса» сэр Артур Конан Дойл. Главное требование к судьям-любителям заключалось в знании правил игры и любви к футболу. Однако, в 1878 году произошла революция футбольного судейства.
Изобретатель свистка Джозеф Хадсон
В 1860 году 12-летний самородок Джозеф Хадсон стал работать в инженерных мастерских Бирмингема. В течение 7 лет он обучался на слесаря-инструментальщика и освоил навыки, которые сделали его превосходным мастером по металлу. В 1870-м англичанин вместе с младшим братом основал компанию J Hudson & Co Whistles Ltd, которая стала крупнейшим в мире производителем свистков.
Первым товаром широкого потребления стала сделанная из латуни модель Acme Thunderer — первый в мире свисток-горошина, который был и остается самым используемым свистком в мире. Тогда изобретение предназначалось для полицейских, которые получили возможность обмениваться друг с другом информацией — запросить помощь в преследовании преступника или дать понять об определенной опасности — на большом расстоянии, используя разные звуковые сигналы. Вскоре изобретение приняли охранные предприятия по всей Великобритании.
Свисток пришел в футбол благодаря полицейскому
Свисток стал неотъемлемой частью судейства футбольных матчей весьма случайно. В 1872 году один из описанных выше энтузиастов, будучи полицейским по профессии, работал арбитром на матче в Лондоне. В какой-то момент он устал от игнорирования его сигналов игроками — в то время судьи махали платком либо просто активно жестикулировали и кричали, чтобы привлечь внимание участников. Тогда он подошел к своей сумке и достал свисток, который использовал во время патрулирования. Когда футболисты «Ноттингем Фореста» и «Шеффилда» затеяли драку, полицейский-судья тотчас же засвистел в свисток.
Эффект от внедрения звукового устройства был необычайным — стало намного проще привлекать внимание футболистов с помощью шума, ведь когда игроки сконцентрированы на происходящем на поле, платок особо не помогал. В 1873 году появился институт судей, а в 1878-м свисток прочно занял и уже полтора века сохраняет свое место в правилах футбола.