Эту сборную закидали санкциями, а она все равно всех порвала. Уникальный случай на Олимпиаде в Париже
Олимпиада в очередной раз показала, что в спорте есть место чуду. Можно ли сохранить шансы на медали, стартовав с отрицательной разницей очков? Можно! И это было наглядно показано в футболе.
Лишились очков и тренера за шпионаж
Героями олимпийского футбольного турнира среди женщин стала сборная Канады. В Париж она поехала на правах действующих чемпионов и планировала защитить свой титул. Только вот всё пошло немного не по плану.
Перед первым матчем с Новой Зеландией канадок заподозрили в шпионаже. Океанская команда заметила над своим тренировочным полем беспилотник и сразу же обратилась в полицию. Оказалось, что дрон принадлежит одному из членов канадского тренерского штаба. Разразился громкий скандал — всё-таки не каждый день действующих чемпионок связывают со шпионажем!
В Канаде попытались утихомирить ситуацию самостоятельно: из сборной выгнали ассистента главного тренера Жасмин Мандер и аналитика Джозефа Ломбарди. Возглавлявшая команду англичанка Беверли Пристман сама отказалась от работы. Но от санкций это не спасло: ФИФА провела собственное расследование, по итогам которого лишила сборную «кленового листа» шести очков на Олимпиаде. Вдобавок ко всему Мандер, Ломбарди и Пристман дисквалифицированы на год, а Канадская федерация футбола оштрафована на 200 тысяч франков.
— Я убита горем. Хочу извиниться от всего сердца за то, как эта ситуация отразилась на моих игроках. У Канады я тоже прошу прощения. Вы стали моим домом и страной, в которую я влюбилась. Надеюсь, вы продолжите поддерживать этих чрезвычайно талантливых и трудолюбивых игроков, чтобы помочь им показать свой истинный характер», — сказала Пристман, которую цитирует ESPN.
Отстранение менеджеров и штраф вряд ли повлияли на игроков канадской сборной. А вот лишение шести очков, казалось, поставило крест на чемпионских амбициях. К тому моменту Канада уже обыграла Новую Зеландию (2:1), но вместо +3 в таблице имела -3. Как с такого отыграться?
Забили на 12-й добавленной минуте
Но команда не опустила руки даже в безнадежной ситуации. Энди Спенс, который из помощника главного тренера превратился в полноценного наставника, сумел настроить футболисток на оставшиеся два матча. Стояла тяжелейшая задача — не только победить, но и постараться залезть хотя бы на третье место в группе, которое в теории может выводить в плей-офф.
В игре с Францией канадки вылезли из кожи вон, чтобы добиться успеха. Пропустив в первом тайме, после перерыва они нарастили обороты и сравняли счет. Всё шло к ничьей, но на 90+12 минуте защитник Ванесса Жиль забила мяч, ставший победным. Героический успех во втором матче дал Канаде еще три очка — теперь в соответствующей графе значился ноль.
Для выхода из группы оставалось обыграть Колумбию. С этой задачей канадки справились более скромно и без сумасшедших камбэков. Хватило одного мяча, который на 61-й минуте забила всё та же Ванесса Жиль. Как итог — 1:0, три очка и разница мячей 5:2.
Таблица группы А приобрела парадоксальный вид. Канада, победившая во всех матчах, заняла второе место, а лидером стала Франция с одним поражением. Но главное — другое: несмотря на лишение шести очков, североамериканки смогли выйти в плей-офф!
Дойдут до дерби?
В четвертьфинале канадская команда под руководством Энди Спенса сыграет с Германией. Матч пройдет 3 августа в Марселе. Победитель выйдет на лучшего в паре США — Япония. Мы практически наверняка увидим североамериканское дерби в полуфинале.
Но это будет потом. Пока же мировой футбол восхищается Канадой, которая с честью вышла из непростого положения. Что же будет твориться, если эта сборная выиграет Олимпиаду, начав с минуса?