Уже завтра, 14 июля, состоится главное футбольное событие лета — долгожданный финал Евро-2024. За золото зарубятся две лучшие сборные Старого Света — заводная Испания и строгая Англия.
Для Гарета Саутгейта это второй финал чемпионата Европы подряд. Последний — в 2021-м, против итальянцев на перенесенном из-за ковида ЧЕ-2020, — оказался драматичным и вместе с тем, к сожалению для сборной Гарета, трагичным.
Англичане добирались до финиша определенно ярче, чем в этом году: уверенные победы над Германией в 1/8 (2:0) и над украинцами в 1/4 (4:0) — и только датчане почти нейтрализовали Саутгейта в полуфинале. Гол Кейна в первом овертайме помог англичанам пройти дальше — итоговые 2:1 и первый финал Саутгейта-тренера. До этого был полуфинал российского чемпионата мира. В сборной Гарет, кстати, аж с 2016-го.
В соперниках у англичан была сборная Манчини — такая же прагматичная, как теперь британцы. Итальянцы в плей-офф одержали все победы либо с минимальным счетом, либо в серии пенальти.
В основное время победителя так и не выявили: по разу отличились Люк Шоу и Леонардо Бонуччи. Причем англичане открыли счет уже на второй минуте: Люк забил самый быстрый мяч в истории финалов ЧЕ. Овертаймы тоже не помогли — сборные перешли к пенальти. И тут случился шок для всех английских фанатов.
Сразу три футболиста Саутгейта не забили свои одиннадцатиметровые — конечно, с таким результатом сложно победить в серии. Не помог даже сейв Пикфорда: тот прочитал хитрый удар Жоржиньо и спас ворота. Итог по пенальти — 3:2.
Окончательно рассердившихся фанатов поджег и тот факт, что свои попытки не реализовали три молодых темнокожих футболиста — Сака, Рэшфорд и Санчо. На парней сразу вылилось невиданное количество хейта со стороны собственных же болельщиков. Разгорелся скандал, который остыл только со временем.
Кажется, завтрашний финал — отличный шанс исправиться как минимум для одного игрока, не забившего пенальти три года назад: Сака уже отличился на этом ЧЕ и теперь точно захочет исправиться и таки заполучить долгожданный трофей.