Бизнесмен из СНГ Михаил Ломтадзе стал владельцем английского футбольного клуба «Уиком Уондерерс». Его компания Blue Ocean Partners Ltd выкупила 90 процентов акций у предыдущего хозяина — американца Роба Кухига. Что теперь ждет команду?
Помимо акций «Уикома», Ломтадзе получил место в совете директоров клуба. Также туда теперь входят его партнеры по бизнесу Эдуард Вишняков и Дэниэл Райс. При этом Кухиг, несмотря на продажу большого пакета акций, останется председателем совета директоров — такова просьба нового владельца. Вишняков будет отвечать за финансы, а Райс — за комплектование команды и решение трансферных вопросов.
Обсуждение сделки шло с сентября прошлого года. Ее финансовые аспекты не уточняются. Но Ломтадзе намерен серьезно инвестировать в клуб.
— Наша цель — добиться долгосрочного успеха как на поле, так и за его пределами, одновременно создавая финансово устойчивый клуб , — сказал Ломтадзе в интервью пресс-службе «Уикома».
Михаил Ломтадзе родился и вырос в Грузии, но с 2007 года живет в Казахстане. При этом у него есть опыт работы в российском фонде Baring Vostok Capital Partners — там он вполне успешно зарабатывал деньги как менеджер, а затем и как партнер. Также Михаил был руководителем российской лизинговой компании «Европлан».
Ломтадзе прославился благодаря популярному в Казахстане приложению Kaspi.kz — оно объединяет в себе интернет-магазин, сеть банковских продуктов и аналог «Госуслуг». Согласно данным Forbes, состояние Ломтадзе оценивается в 5,7 млрд долларов. 48-летний бизнесмен занимает 532-е место в рейтинге самых богатых людей мира, а также идет на первом месте в Грузии и на одном из лидирующих — в Казахстане.
«Уиком Уондерерс», также известный как «Уикомб» (его оригинальное название — Wycombe Wanderers), играет в Первой лиге Англии — это третий по рангу дивизион на Туманном Альбионе. В сезоне-2023/24 команда заняла 10-е место, набрав 65 очков в 46 матчах.
Созданный в 1887 году «Уиком» никогда не поднимался выше Чемпионшипа, но однажды знатно пошумел в Кубке Англии. В сезоне-2000/01 синие сенсационно дошли до полуфинала, где минимально (1:2) уступили «Ливерпулю».
Общая стоимость «Уикома» по оценке Transfermarkt составляет 8,4 млн евро. Самый дорогой игрок — 21-летний центральный защитник Найджел Лонвайк, имеющий гражданство Нидерландов и Суримана. Его цена — ровно один миллион евро. При этом в «Уикоме» он играет на правах аренды и уже в конце мая покинет клуб, вернувшись в «Вулверхэмптон». Поэтому Найджел вряд ли застанет изменения, которые настигнут команду с приходом Ломтадзе.
От нового владельца можно ожидать самых смелых шагов по продвижению «Уикома». Вряд ли он захочет вечно болтаться в английских футбольных болотах. Для исправления ситуации Ломтадзе пригласил в клуб Дэниэла Райса, который ранее работал в руководстве «Арсенала», «Эвертона», «Саутгемптона» и «Фулхэма». С таким специалистом и всеми инвестициями можно рассчитывать, что заштатный «Уиком» в ближайшие пять-семь лет выйдет в Премьер-лигу. По крайней мере, его болельщики вправе надеяться на такое развитие событий.