Трансфер коста-риканского нападающего Манфреда Угальде из «Твенте» в «Спартак» вызвал немало критики как в России, так и в Европе. Андрей Аршавин и Игорь Корнеев посчитали, что красно-белые прилично переплатили за 21-летнего футболиста. По данным различных источников, сумма сделки между «Спартаком» и «Твенте» составила 15 миллионов евро — 13 миллионов сразу и 2 миллиона в виде возможных бонусов.
«Для меня этот трансфер огромный сюрприз. Не только по качеству игрока, но и по сумме, которая будет за него пожертвована. Я не оговорился о пожертвовании — он не стоит и половины названной свыше суммы», — твердил Корнеев, выступавший в свое время в чемпионате Нидерландов за «Херенвен», «Фейеноорд» и «НАК Бреда».
В Голландии с Угальде расставаться не хотели. Боссы «Твенте» до последнего пытались отговорить футболиста от переезда в Россию. Но сам Манфред был настроен серьезно.
«Это было непросто. Нам хотелось, чтобы Манфред летом перешел в команду из более интересного чемпионата, — говорил технический директор «Твенте» Арнольд Брюггинк. — У нас с ним было много разговоров. Но он дал нам понять, что хочет перейти в «Спартак». У нас не было шансов, так как ему предложили зарплату, которая выше той, что он получал у нас. Конечно, мы бы попытались сохранить его контракт, но что потом будет с игроком? Нам нужен футболист, который хочет играть за «Твенте». Лучше отпустить игрока, который этого не хочет. И я хочу сказать честно, что сумма трансфера — очень большая по меркам «Твенте».
Мы бы предпочли вообще не расставаться с ним. Вести дела с Россией, очевидно, не очень приятно, но как я уже сказал, футболист сам захотел уйти, и тогда уже пришлось искать решение. Кроме того, «Спартак» не находится в санкционных списках, и юристы убедились, что мы выполняем требования, установленные правительством в отношении ведения бизнеса с Россией».
Но даже после официального перехода Угальде в «Спартак» дискуссии в Нидерландах не утихли. Критики отметили, что «Твенте» смог выручить отличные деньги за футболиста, но нарушил моральные принципы из-за переговоров с российским клубом. А их оппоненты, в числе которых выступил экс-вингер «ПСВ» и «Барселоны» Ибрагим Афеллай, назвали критику сделки со «Спартаком» двойными стандартами.
«Несколько лет назад «Твенте» был на грани смерти, — напомнил экс-футболист сборной Нидерландов. — Если они могут получить эту сумму и игрок тоже хочет перехода… И это всего лишь юридическая конструкция, верно? Так что я не понимаю критику. «НEК» также приглашает игрока из Израиля, и это возможно. Это двойные стандарты. Игроки не должны быть связаны с политикой. И клубы имеют свободу вести переговоры, если они действуют в рамках правил».
Тем не менее трансфер Угальде в «Спартак» заставил члена наблюдательного совета Джона Бирлинга подать в отставку. Он, как оказалось, выступал категорически против переезда футболиста в Москву. По его словам, эта сделка «несовместима с принципами Олимпийского комитета Нидерландов и его собственными принципами в отношении России и ситуации на Украине».
При этом пресс-служба «Твенте» уточнила, что Бирлинг в любом случае собирался покинуть клуб летом 2025 года. Трансфер Угальде лишь подтолкнул босса к досрочному уходу из клуба.