Борьба за медали в РПЛ продолжалась до последнего тура. Внимание большинства болельщиков (в том числе и нейтральных) было приковано к двум играм: ЦСКА — «Ростов» и «Спартак» — «Крылья Советов». «Серебро» и мощная весна Федотова, провалы во второй части сезона Абаскаля и Карпина перетянули на себя основное внимание.
За этим тройным противостоянием было легко упустить из виду фигуру Сергея Ташуева и его «Ахмат», который тоже имел все шансы побороться за топ-3. Зацепиться за медали не получилось (поворотным стало домашнее поражение от «Ростова» за тур до финиша), но в целом клубу из Грозного удалось навести шороху. В том числе — побить клубный рекорд по очкам в РПЛ.
Пятое место в истории «Ахмата» уже было, так что клуб только повторил свой лучший результат в истории. Но при этом команда Ташуева набрала 50 очков. В прошлом рекордном чемпионате-2016/2017 было 48 очков (в данном случае не учитываем переходный сезон-2011/2012, в котором было 44 тура).
С первого взгляда возникает желание сделать исключительный акцент на смене тренера. Девять туров с «Ахматом» работал Андрей Талалаев, оставивший команду на девятой строчке — в трех очках от зоны стыковых матчей. После назначения Сергея Ташуева все пошло иначе — вот статистика клуба с 11-го тура до финиша:
- четвертое место по набранным очкам в РПЛ (выше только «Локо», «Зенит» и ЦСКА);
- третье место по числу пропущенных мячей (23);
- четвертое по качеству допущенных моментов у своих ворот (22.05 xGA);
- шестое место по числу забитых голов (36).
Кроме того «Ахмат» впервые забил 3 и больше голов в трех матчах РПЛ подряд — в мае досталось «Динамо», «Торпедо» и «Химкам».
Ташуев действительно стал важной составляющей успеха «Ахмата» в этом сезоне. Продуктивность команды напрямую связана с решениями нового главного тренера, но Ташуев не ставил игру с нуля. В том числе он последовательно развивал те принципы, что были установлены еще при Талалаеве. «Ахмат» по-прежнему часто прессинговал, даже стал более интенсивным в этом компоненте. «У нас с Талалаевым похожие стили по агрессивности в отборе мяча», — говорил тренер в интервью Sport24 осенью.
Однако нельзя сказать, что Ташуев не привнес ничего своего. Вертикальный футбол «Ахмата» стал при нем менее рискованным. За счет контроля (тоже, впрочем, вполне динамичного) Ташуеву удалось избавиться от регулярных прежде провалов в обороне. Соотношение созданных и допущенных моментов стало положительным во многом благодаря игре в защите (что также иллюстрирует приведенная выше статистика, с Талалаевым по качеству допущенных моментов «Ахмат» находился на седьмой строчке).
На чужой половине поля «Ахмат» тоже стал действовать иначе — с куда менее четкой привязкой футболистов к позициям. «Ташуев пропагандирует доминантный футбол с контролем мяча. В обороне он всегда требует играть надежно, а в атаке у нас организованный хаос, мы можем спокойно поменяться местами. У Ташуева есть термин «баскет-зона» — когда ты отскакиваешь между линиями защиты и полузащиты для получения мяча. Я могу отскочить, а в мою зону должен прийти крайний инсайд или нападающий, мы можем поменяться местами. Всегда действуем по ситуации. Мне очень нравится этот стиль игры», — объяснял «Чемпионату» открытие этого сезона Иван Олейников.
В таких условиях мощно выстрелил Конате, оформивший 11+1 за 24 матча. При этом нападающий показал невероятную реализацию, забив на 4,45 мяча больше ожидаемого. Классно проявил себя Артем Тимофеев, ставший козырем «Ахмата» на стандартах у чужих ворот (еще один компонент, в котором команда стала сильнее), — полузащитник забил 8 мячей, а еще занял седьмое место во всей РПЛ по отборам.
Новая система помогла и фланговым футболистам. Забивший в прошлом сезоне один гол Бериша оформил на этот раз 5 голов — и стал вторым в лиге по количеству удачных обыгрышей (уступил только Карраскалю). Более привыкший к левому краю Садулаев освоился справа: полузащитник сделал 2+3 (лучший результат в карьере) и тоже оказался в списке лучших дриблеров (на девятом месте).
Очевидно, существенно повлиял на стабильность команды и восстановленный микроклимат. После назначения Ташуева явно стало получше и с этим.
«Может быть, какие-то человеческие отношения. То, что Ташуев не портит отношения с коллективом, как было, могу сказать, до этого. И сейчас, когда к тебе по-человечески относятся, ты этим же самым отвечаешь. В итоге у нас сформировалась такая конкурентоспособная среда, когда все понимают, что могут рано или поздно выйти. И все доказывают свое право оказаться на поле, когда бьются на тренировках. Может, из-за этого есть какой-то результат», — достаточно ясно высказывался защитник Андрей Семенов пару недель назад.
В то же самое время следует отметить, что взлет «Ахмата» связан не только с заменой Талалаева на Ташуева. Грозненский клуб работает продуктивно в последние годы в целом. Лучший бомбардир Конате, например, был подписан в качестве свободного агента — и это настоящая удача (прошлый сезон он тоже проводил здорово). Артем Тимофеев обошелся «Ахмату» меньше чем в 1 млн евро. Иван Олейников из Второй лиги тоже оказался полноценной находкой.
«Ахмат» мог бы претендовать в минувшем чемпионате и на большее, но сказалась в том числе эпидемия травм. В определяющем матче против «Ростова» не смог сыграть главный нападающий Конате — плюс Садулаев, Шатара и другие.
Не следует забывать и про Рамадан. Ташуев уточнял, что пост повлиял на состояние некоторых игроков: «Его соблюдали семь или восемь человек в команде. Объективно снижается координация, выносливость», — объяснял тренер.
С другой стороны, все это лишь подчеркивает, сколько сложностей преодолел Ташуев и его «Ахмат» на пути к пятому месту. Если в следующем сезоне команде будет вести больше, есть все основания ожидать от нее как минимум повторения нынешнего результата.