Накануне в австралийском Перте прошел большой вечер бокса, в котором принял участие один из величайших бойцов своего поколения Василий Ломаченко. Украинец бился с местным Джорджем Камбососом, а на кону в их поединке стоял пояс по версии IBF в легком весе. Для Ломаченко это была отличная возможность впервые с 2020 года стать чемпионом.
Василий Ломаченко стал звездой бокса еще до перехода в профессионалы, а такое бывает редко. Украинец долгие годы доминировал в любителях: ему удалось выиграть две Олимпиады, два чемпионата мира и одно первенство Европы. За время выступлений на аматорском ринге Ломаченко набил феноменальную статистику: 396 побед при единственном поражении. Понятное дело, в момент своего перехода в профи Василий обращал на себя особое внимание, и старт карьеры на большом ринге получился у украинца особенным.
В 2013 году Ломаченко провел свой первый профессиональный бой. Его соперником стал мексиканец Хосе Луис Рамирес Гарсия, а на кону стоял второстепенный титул от WBO. Украинец играючи разобрался с соперником и сразу же стал обязательным претендентом на основной пояс по той же линии в полулегком весе. Если бы ему удалось уже во втором поединке стать чемпионом, Василий установил бы рекорд: никто ранее не выигрывал один из основных титулов так быстро. Но, к сожалению, уникальное достижение ускользнуло от Ломаченко. Свой первый 12-раундовый бой Василий проиграл другому мексиканцу — Орландо Солидо. Причем большинство фанатов и экспертов бокса долгое время после этого сходились во мнении, что украинца ограбили судьи.
После досадной неудачи в поединке с Солидо у Ломаченко все пошло, как и должно было. Уже в третьем поединке он разбил опасного американца Гарри Рассела и все же добрался до титула WBO. А затем Василию стали покоряться и рекорды: летом 2016-го он стал первым в истории чемпионом в двух весовых, кому для достижения этой цели понадобилось всего семь боев. А спустя два года Ломаченко успешно перебрался из 2-го полулегкого веса в легкий, попутно завоевав пояс, и этот результат также стал уникальным, ведь никто ранее не забирал титулы в трех дивизионах, проведя лишь 12 боев.
Успешно пройдя по трем весовым категориям, Ломаченко придумал себе новую цель: он решил стать абсолютным чемпионом в легком дивизионе. И тут надо отметить одну важную деталь: выступая на одну или две категории ниже, Василий фактически соревновался с людьми примерно своих габаритов — и разбирал их на винтики без особых проблем. Но в легком весе победы Ломаченко уже не казались такими доминирующими, поскольку соперники теперь могли противопоставить уникальной технике украинца свою физическую мощь.
В октябре 2020 года Ломаченко подошел к своей цели вплотную. В его наборе уже значились пояса WBC, WBA Super и WBO, а чтобы добавить в коллекцию ремень от IBF и стать «абсолютом», ему оставалось пройти Теофимо Лопеса. Этот молодой американец гондурасского происхождения только вышел на пик к концу 2020-го, а в Ломаченко тогда как раз проявились первые признаки физического увядания — в первую очередь это касалось участившихся травм. И на тот бой с огромным для легкого веса и свежим Лопесом он вышел с повреждением плеча, из-за чего ему пришлось, по сути, работать одной рукой.
Американец сумел дать украинцу тяжелый бой, воспользовавшись преимуществом в мощи. Особенно габариты помогали ему в первой половине схватки, потому что во второй Ломаченко включился и начал стабильно забирать раунды. И все же судьи в тот вечер увидели победу Лопеса, к которому и перешли все титулы дивизиона. А Ломаченко пришлось задуматься над тем, как теперь возвращать эти титулы обратно.
Теофимо Лопес недолго пробыл абсолютным чемпионом в легком весе. Уже в следующем поединке он встретился с Джорджем Камбососом (это имя могло встретиться вам в первой части материала) и сенсационно уступил ему все титулы, проиграв решением судей. После той неудачи Лопес больше не захотел изнурять себя сгонкой веса и перешел в другой дивизион, а Камбосос вскоре, как и его предшественник, «завалился» на первой же защите звания абсолютного чемпиона. В 2022 году Джордж встретился с молодой звездой из США Девином Хейни и проиграл ему без шансов, а затем между ними случился реванш, в котором австралиец снова не смог составить сопернику никакой конкуренции.
Пора вернуться к Ломаченко. После поражения от Лопеса украинец был вынужден пару лет перебиваться редкими рейтинговыми боями. За 2021 и 2022 годы он одержал три победы, а в 2023-м снова получил шанс стать абсолютным чемпионом мира в легком весе. Теперь Ломаченко предстояло встретиться с тем самым Хейни, который так легко дважды разобрался с обидчиком Василия в недавнем прошлом. Украинца считали андердогом поединка против американца, поскольку он, как могло показаться со стороны, сильно сдал из-за возраста. Плюс легковесы за последние несколько лет стали еще крупнее, а Ломаченко в габаритах не прибавил.
Вопреки всем предбоевым раскладам, в поединке с Хейни мы увидели одно из мощнейших выступлений Ломаченко. 35-летний ветеран 12 раундов порхал по рингу, раздавая молодому сопернику точные комбинации. Хейни очевидно не успевал за оппонентом, изредка доставая его крепкими ударами в блок. Казалось, что вот сейчас Василию воздастся за те моменты, когда он оставался без заслуженной победы из-за работы судей или каких-то других сторонних факторов, но и в этот раз удача отвернулась от украинца. Боковые посчитали поединок в пользу Хейни, и это решение потом еще долго называли «ограблением».
Едва ли бы кто-то сильно удивился, если бы Ломаченко завершил карьеру после такого обидного инцидента, но он решил продолжать. И вот в ночь на 12 мая Василий снова подрался за титул чемпиона мира в легком весе. Да, речь идет лишь об одном поясе — по линии IBF. Но и это можно назвать отличной возможностью, ведь последние годы в дивизионе была довольно сложная ситуация со свободными титулами (они все постоянно были у кого-то одного — то у Лопеса, то у Камбососа, то у Хейни). Соперником украинца стал бывший абсолютный чемпион мира Джордж Камбосос.
Этот боксер любит атаковать, считается агрессивным, но не очень техничным — таких Ломаченко в свои лучшие годы просто не замечал. А что же сейчас? Да и сейчас Василий, как выяснилось, в полнейшем порядке! Он просто уничтожал Камбососа на протяжении 10 раундов, а в 11-м оформил ему первое досрочное поражение в карьере! Теперь у Василия во владении пояс IBF в легком весе, и кто знает — возможно, гениальный боксер попытается сделать еще один забег за званием абсолютного чемпиона мира.