Его считали главным богатырем в СССР и уважали на Западе! Великий Рагулин бился против Канады даже на одной ноге
Александр Рагулин был далеко не самым типичным советским хоккеистом. Отличительными чертами наиболее талантливых представителей этого вида спорта из СССР были фантастическая техника, игра в пас, сыгранность, великолепное катание и желание закончить атаку красивой комбинацией. Этим советские хоккеисты отличались от канадцев, которые считались родоначальниками хоккея и законодателями моды в этом виде спорта. Рагулин, безусловно, не был обделен талантом. С чисто хоккейными умениями у него было все в полном порядке. В противном случае он бы не добрался до основы ЦСКА и сборной СССР.
Однако было у Александра и то, что делало его похожим на канадцев. То, чего не было у абсолютного большинства других советских хоккеистов. А именно — умение и желание играть в тело. Легенда московских армейцев с рождения был мощным и сильным, этим его наградила природа. И было бы глупо не пользоваться своими сильными сторонами. Рагулин это прекрасно понимал. Поэтому фактически он был главной физической силой сборной СССР в битвах с канадцами. И легендарный защитник справлялся со своей работой великолепно — парни с кленовым листом на груди откровенно побаивались его.
Канадцы быстро дали Рагулину прозвище — Русский Медведь. За его силу и богатырское телосложение. Даже великий Анатолий Тарасов, чье уважение было почти нереально заслужить, называл Александра по-доброму и по-отечески — Палычем. Это показатель того, что многократный чемпион мира был настоящим авторитетом и уважаемым человеком в команде.
Сейчас в это трудно поверить, но карьера одного из лучших защитников в истории ЦСКА могла закончиться, так и не начавшись. Дело в том, что в дебютном матче за сборную Рагулин попал в непростую ситуацию. Эксцессы в первых матчах случаются у многих из хоккеистов. Всему виной волнение и чрезмерная нервозность, которые в конце концов негативно сказываются на конечном результате дебюта. Однако в случае с Рагулиным нельзя сказать, что он стал жертвой предстартового мандража. Скорее в дело вмешалась обыкновенная случайность.
В конце 1960 года Рагулин провел первый матч в составе национальной сборной. В той игре команде СССР противостояли канадцы. Все шло неплохо, но в середине второго периода у Александра сломалось лезвие на одном из коньков. В современном хоккее это вообще не считается проблемой. Хоккеисты тут же катят на смену, где администратор команды меняет им поврежденное лезвие на новое за считанные секунды. Однако во второй половине прошлого века о такой технологичности оставалось только мечтать. В коньках того времени лезвия можно было поменять только вместе со «стаканами» коньков. Игроки не возили с собой дополнительные запчасти на такие случаи. И уж тем более у них не было запасных пар коньков. Поэтому Александр прекрасно понимал, что если тренерский штаб узнает о его проблеме, то он будет посажен на лавку до конца матча. И кто знает, выпадет ли ему еще когда-нибудь шанс закрепиться в составе главной команды страны?
Рагулину повезло — лезвие треснуло так, что не сильно мешало продолжать игру. Разумеется, молодому защитнику все равно фактически приходилось кататься на одной ноге. Однако если бы трещина была серьезнее, то Александр при всем желании уже не смог бы дальше выходить на лед. Так что будущий олимпийский чемпион не стал никому рассказывать о произошедшей ситуации и просто максимально упростил свои действия. Как только шайба попадала ему на клюшку, он отправлял ее подальше от ворот и старался играть на партнеров. В итоге никто из тренерского штаба не заметил, что у защитника был сломан конек. А сам Рагулин своими надежными действиями завоевал место в национальной сборной и ЦСКА.
